Paddy Pimblett éteint Benoît Saint Denis, le retour de Conor McGregor échoue

Conor McGregor n'a pas tenu debout.
Conor McGregor n'a pas tenu debout.Credit: ČTK / AP / John Locher

En moins d'une minute, Benoît Saint Denis s'est fait endormir par Paddy Pimblett. Le grand évènement de la soirée, le retour de Conor McGregor, a tourné court : l'Irlandais ne tenait pas debout et n'a pu combattre contre Max Holloway

Conor McGregor vs. Max Holloway (Holloway par TKO R1)

5 ans sans combattre. Le fight le plus attendu de l'année n'aura quasiment pas eu lieu. D'entrée, McGregor n'arrivait pas à tenir sur ses jambes, et encore, Holloway ne se jetait pas totalement sur lui. Blessure ? On ne sait pas, mais ce qu'on sait, c'est que le combat s'est arrêté rapidement sur TKO. La conclusion d'une soirée qui aura finalement un goût amer. 

Benoît Saint Denis vs. Paddy Pimblett (Pimblett par soumission - étranglement R1)

Le co main event, un fight attendu entre deux combattants spectaculaires au possible. Mais il n'aura même pas duré une minute. Trop impétueux, BSD s'est jeté dans la gueule du loup, et le Britannique a saisi le Français pour ne jamais le lâcher… et l'endormir. Une démonstration de Paddy Pimblett, qui va remonter au classement, et sans doute la fin des illusions de titre pour Benoît Saint Denis

Cory Sandhagen vs. Mario Bautista (Bautista par décision unanime)

7 ans après leur premier affrontement, remporté par Sandhagen, c'était l'heure des retrouvailles. Là encore, deux top 5, mais des poids coqs, et un combat qui est allé à la décision. Mais cette décision allait logiquement (et unanimement) en faveur de Bautista, qui avait multiplié les takedowns et contrôlé la majorité du combat. Suffisant pour le faire doubler son adversaire du jour au classement, et surtout, pour obtenir un title shot.

Brandon Royval vs. Lone'er Kavanagh (Royval par soumission – étranglement R3)

Combat intéressant sur le papier entre deux top 5 de la catégorie des poids mouches. Et clairement, le public en a eu pour son argent. Les deux s'en sont donnés à cœur joie pendant trois rounds, une magnifique bataille que Royval allait conclure d'une soumission après une énorme lutte au sol pendant le dernier round.

Kavanagh a fini endormi et concède sa deuxième défaite professionnelle. Royval, après deux défaites d'affilée, réaffirme sa place de choix dans sa catégorie, et pourrait retourner tenter sa chance pour le titre. 

King Green vs. Terrance McKinney (Green par TKO R1)

Premier combat de la carte principale avec Green, un sacré vétéran qui fêtait ce soir son 30ᵉ combat à l'UFC ! Mais il s'est rapidement retrouvé en sang sur un uppercut adverse, encaissait un déluge de coups, échappait de justesse à un étranglement… avant de renverser la situation en toute fin de premier round ! Une victoire renversante pour le vétéran, toujours performant à 39 ans.

À noter, sur la carte préliminaire, les débuts réussis de Gable Steveson. Pour son premier combat à l'UFC, le champion olympique de lutte a fait une démonstration, s'imposant par TKO au premier round contre Elisha Ellison. Annoncé comme une future star dans une catégorie des poids lourds parfois déprimante, l'Américain répond pour l'instant aux attentes.