UFC 331 : Van vs. Pantoja 2 - Tout ce qu’il faut savoir

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Il y a quelques jours avait lieu l’UFC Noche 2026. Un événement très attendu par les fans d'arts martiaux mixtes, qui s'est déroulé dans la Desert Diamond Arena de Glendale, en Arizona. Une soirée spéciale car, outre le spectacle annoncé, quelques surprises ont eu lieu dans l’Octogone avec, par exemple, la victoire de Jean Silva par étranglement arrière sur Jose Miguel Delgado.

Ce week-end, l’UFC continue et pose ses valises à la Crypto.com Arena de Los Angeles. Une salle bien connue de la plus grande organisation mondiale de MMA, puisqu’elle y a déjà posé ses valises. C’était en août 2018. À l’époque, T.J. Dillashaw avait défendu avec succès sa ceinture des poids coqs, en mettant KO Cody Garbrandt dès le premier round.

Ce dimanche tard dans la nuit (heure française), sept combats auront lieu lors des cartes pré-préliminaires et préliminaires. De quoi chauffer la salle et les spectateurs avant que les cinq principaux combats de la soirée, ceux présents sur la carte principale, n'aient lieu, avec en tête d'affiche le combat entre Van et Pantoja. La ceinture pourrait changer de mains.

UFC 331 : Van vs. Pantoja 2 – informations clés

Date : Dimanche 20 septembre

Heure de début : Carte préliminaire : 01h00, Carte principale : 03h00

Lieu : Crypto.com Arena, Los Angeles (Californie)

Chaînes TV/Streaming : RMC Sport 1

Cotes du Main Event : Joshua Van @ 1,73 (Betclic) / Alexandre Pantoja @ 2,00 (Betclic)

Cotes fournies par Betclic. Les cotes, valables au moment de la publication, sont susceptibles d’évoluer.

Carte principale - UFC 331 : Van vs. Pantoja 2

Voici un aperçu des cinq combats principaux prévus à Los Angeles ce week-end.

Main Event : Joshua Van vs. Alexandre Pantoja (pour le titre des poids mouches)

Au mois de décembre dernier, Alexandre Pantoja a perdu son titre suite à sa défaite sur blessure face à Joshua Van. Une vraie surprise pour les observateurs et Pantoja lui-même, qui a obtenu la chance de combattre pour la ceinture des poids mouches à la faveur d’une série de huit victoires consécutives, dont celle pour le titre face à Brandon Moreno.

Depuis, il a défendu son titre à quatre reprises. Il a notamment battu Brandon Royval et Steve Erceg par décision unanime, avant de soumettre Kai Asakura et Kai Kara-France.

Joshua Van n'a connu qu’une seule défaite dans sa brillante carrière à l’UFC. C’était en juillet 2024. À l’époque, celui qui n’avait alors que 22 ans a été envoyé au tapis par Charles Johnson. Le Birman a ensuite enchaîné les succès face à des adversaires coriaces afin d’obtenir sa chance de combattre pour le titre. Une opportunité qu’il a parfaitement saisie, lors de la première manche entre les deux hommes, en décembre 2025.

Depuis l’obtention de sa ceinture, Joshua Van l’a défendu lors d’un combat face au Japonais Tatsuro Taira. Un moment épique et éprouvant, à la suite duquel il est finalement ressorti vainqueur par TKO, au cinquième round (1:32).

Léger : Arman Tsarukyan vs. Maurício Ruffy

Initialement, Arman Tsarukyan devait rencontrer l’ancien champion des poids légers, Charles Oliveira. Celui-ci a déclaré forfait seulement deux jours après le décès de son coéquipier de la Chute Boxe Academy, Allan Nascimento, décédé à seulement 34 ans. Tsarukyan affrontera donc Maurício Ruffy.

L’Arménien aborde ce combat avec beaucoup de confiance. Il a décroché la récompense de Performance of the Night lors de sa dernière sortie, au cours du premier main event UFC organisé au Qatar. Sur place, Tsarukyan a soumis Dan Hooker avec un étranglement bras-tête parfaitement exécuté au deuxième round.

Maurício Ruffy n’est pas en reste, même s’il endossera ce week-end le costume d’outsider. Sa Performance of the Night contre Rafael Fiziev à l’UFC 325 a été suivie d’une victoire autoritaire cet été face à Michael Chandler lors de l’événement organisé à la Maison-Blanche. Il avait asséné un superbe coup de pied retourné à son adversaire pour le mettre KO.

Plume : Patrício Pitbull vs. Choi Doo-ho

Après avoir défendu sa ceinture des plumes lors de sa dernière apparition au Bellator en mars 2024, Patrício Pitbull a signé à l’UFC. Le Brésilien, aussi combatif que son frère aîné Patricky, affiche pour l’instant un bilan médiocre de deux défaites et une victoire. En outre, tous ses combats se sont terminés par décision unanime.

Sa victoire contre Dan Ige s’est intercalée entre ses deux revers au Kaseya Center de Miami. Pitbull (Freire de son vrai nom) y a été défait par Yair Rodríguez et Aaron Pico.

Choi Doo-ho rêve de son côté de poursuivre son beau parcours. Bill Algeo et Nate Landwehr ont subi sa loi en 2024, avant que Daniel Santos ne se fasse lui aussi avoir. C’était au mois de mai dernier. Les trois combats et succès du vétéran de 35 ans à l’UFC ont tous eu lieu dans le Nevada. Parviendra-t-il à briller à nouveau ?

Mi-lourd : Alonzo Menifield vs. Iwo Baraniewski

Alonzo Menifield peine à enchaîner les bons résultats. Après une belle série de cinq combats sans défaite, il a été donné perdant à trois reprises lors de ses six dernières rencontres.

Cela dit, il pourra s’appuyer sur sa dernière prestation dans l’Octogone, conclue par une série de coups puissants sur Zhang Mingyang, pour espérer performer ce week-end. 

Il devra toutefois s’attendre à un test difficile, même devant son public. En effet, la hype est déjà forte autour du Polonais Iwo Baraniewski, qui a démarré sa carrière UFC sur les chapeaux de roues.

L’ancien judoka a éliminé Mahamed Aly en 20 secondes pour valider sa montée des Dana White’s Contender Series vers l’élite, avant de s’occuper d’İbo Aslan, Austen Lane et Junior Tafa, avec toujours la même rapidité.

La dernière défaite de Menifield (une désillusion face à Volkan Oezdemir lors de l’UFC Fight Night : Tsarukyan vs. Hooker) a d’ailleurs eu lieu dès le premier round. Cela nous laisse présager d’un combat expéditif.

Lourd : Gable Steveson vs. Sean Sharaf

Après une longue carrière de catcheur professionnel et un passage éclair en NFL, Gable Steveson espère désormais mettre ses qualités de combattant au service du MMA.

L’ancien defensive tackle des Buffalo Bills a disputé un combat en LFA, dans l’APFC et la Mexico Fight League, remportant chaque fois la victoire dès le premier round. Son entrée à l’UFC cet été s’est terminée de la même façon. Stevenson a mis KO l’Américain Elisha Ellison grâce à une combinaison de coups de pied et de poings.

De son côté, Sean Sharaf cherche toujours à décrocher un premier succès après des débuts compliqués à l’UFC. Ce sera sa première sortie hors de l’UFC Apex, où il s’est incliné à deux reprises, face à Junior Tafa et Steven Asplund par TKO.

Cette première victoire aurait pu arriver contre un Tai Tuivasa en difficulté (également à l’affiche ce samedi soir), qui restait sur six défaites consécutives avant leur combat prévu à l’UFC Fight Night 275. Mais Sharaf a dû déclarer forfait après s’être cassé le nez à l’entraînement, permettant à Louie Sutherland de le remplacer.

Cartes complètes - UFC 331 : Van vs. Pantoja 2

Voici la confirmation des 12 combats au programme :

Carte principale

Joshua Van vs. Alexandre Pantoja (pour le titre des poids mouches)

Arman Tsarukyan vs. Maurício Ruffy

Patrício Pitbull vs. Choi Doo-ho

Alonzo Menifield vs. Iwo Baraniewski

Gable Steveson vs. Sean Sharaf

Carte préliminaire

Marlon Vera vs. Charles Jourdain (combat poids coqs)

Tai Tuivasa vs. Robelis Despaigne

Michael Aswell Jr. vs. Yoo Joo-sang

Ryan Gandra vs. Osman Diaz

Carte pré-préliminaire

Edmen Shahbazyan vs. Brunno Ferreira

Casey O'Neill vs. Eduarda Moura

Giga Chikadze vs. Joanderson Brito

Où regarder à la TV ou en streaming ?

L’UFC 331 sera diffusé sur RMC Sport 1. La chaîne prendra l’antenne dès 00h30 pour la carte préliminaire. La carte principale sera ensuite diffusée autour de 3h du matin. 

Il s’agit d’une chaîne payante, vous devrez donc souscrire à un abonnement pour pouvoir suivre toutes les rencontres, en direct.

Notez que RMC Sport 1 est aussi accessible sur internet ou par smartphone, pour celles et ceux qui privilégient le streaming. Là encore, un abonnement est nécessaire pour pouvoir suivre les affiches de cet événement.

UFC 331 : Van vs. Pantoja 2 - Cotes

Voici les cotes pour les combats de la carte principale :

Joshua Van @ 1,73 (Betclic) - Alexandre Pantoja @ 2,00 (Betclic)

Arman Tsarukyan @ 1,25 (Betclic) - Maurício Ruffy @ 3,60 (Betclic)

Patrício Pitbull @ 3,12 (Betclic) - Choi Doo-ho @ 1,31 (Betclic)

Alonzo Menifield @ 2,97 (Betclic) - Iwo Baraniewski @ 1,34 (Betclic)

Gable Steveson @ 1,02 (Betclic) - Sean Sharaf @ 9,75 (Betclic)

Les cotes, valables au moment de la publication, sont susceptibles d’évoluer. Toutes les cotes sont fournies par Betclic.