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Titulaire face au Pays de Galles, lors du coup d’envoi de la Ligue des Nations 2026/27, dans le tout premier onze du nouveau sélectionneur Jorge Jesus, le latéral gauche va fêter sa cinquantième sélection avec le Portugal au stade José Alvalade, l’antre du Sporting, club où il a effectué toute sa formation avant de rejoindre le Paris Saint-Germain.
Ce cap des 50 matchs officiels intervient cinq ans après ses débuts, en mars 2021, à Turin, en Italie, lors d’un affrontement contre l’Azerbaïdjan (1-0), dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde 2022, alors que Fernando Santos était encore sélectionneur.
Lors de cette rencontre, Nuno Mendes était titulaire et a disputé l’intégralité des 90 minutes.
Double champion d’Europe avec le PSG, dans sa carrière internationale, Mendes a déjà participé à deux Euros, en 2020 (sans jouer) et en 2024, ainsi qu’à deux Coupes du monde, en 2022 et 2026, et a remporté la Ligue des nations en 2025.
Lors de cette finale, à Munich, en Allemagne, le Portugal et l’Espagne ont fait match nul 2-2, la sélection portugaise s’imposant ensuite 5-3 aux tirs au but. Nuno Mendes a inscrit le premier but et a été élu meilleur joueur du match.
Le latéral a inscrit son deuxième but avec le Portugal lors de la dernière Coupe du monde, lors de la large victoire 5-0 contre l’Ouzbékistan, encore en phase de groupes, à Houston, aux États-Unis.
Le dernier match de Mendes avec le Portugal remontait à l’affrontement face à l’Espagne, lors de la défaite 1-0 en huitièmes de finale du Mondial 2026, où le défenseur est sorti blessé en milieu de seconde période.
Sur ses 50 sélections, Nuno Mendes a été titulaire à 41 reprises et il est l’un des plus jeunes joueurs du football portugais à atteindre ce cap.
Ce jeudi également, s'il est utilisé, Rafael Leão atteindra les 50 matchs officiels avec la sélection nationale, tandis que le gardien Diogo Costa en compte 49 et pourrait atteindre la cinquantaine face à la Norvège, dimanche, lors de la deuxième journée de la Ligue des nations.