Le Cameroun a réalisé l'un des plus grands exploits de son histoire footballistique féminine ce dimanche à Casablanca. Portées par une Michaely Bihina des grands soirs, les Lionnes Indomptables ont éliminé le Nigeria (1-0) en quart de finale de la CAN 2026, mettant fin à treize ans de disette face aux Super Falcons en compétition officielle et à une domination nigériane presque sans faille depuis 1998.
Le Cameroun ouvre le score dès la 20e minute grâce à un sublime coup franc direct de Myriam Nyadjou, qui surprend totalement Chiamaka Nnadozie. Mais le vrai récit de la soirée se joue devant le but camerounais. Pendant plus de 70 minutes, le Nigeria multiplie les assauts, corners et occasions franches, sans jamais parvenir à passer une Bihina des grands soirs, décisive dès la 2e minute face à Ajibade puis omniprésente jusqu'au bout, notamment sur une double intervention clé juste avant la pause et une série d'arrêts précieux en seconde période face à Kanu, Ucheibe et Okoronkwo. Malgré une équipe camerounaise à bout physiquement en fin de match, sa gardienne tient bon jusqu'au coup de sifflet final.
"Neuer", "un mur", "meilleur qu'Epassy"
Sur l'ensemble du match, la portière camerounaise termine avec une note de 9,6 sur Flashscore, 9 arrêts, 3 occasions nettes sauvées, 2,93 buts empêchés, 3 sorties aériennes réussies sur 4, 2 renvois des poings et 45 touches de balle. Des chiffres à la hauteur d'une performance qui a permis à une équipe initialement non conviée à cette CAN, repêchée via l'indice FIFA après l'élargissement de la compétition, de venir à bout du grand favori nigérian, décuple champion d'Afrique.
Au coup de sifflet final, la gardienne camerounaise est la première à être félicitée par toute une équipe qui court à travers le stade pour fêter une qualification en demi-finale de cette CAN et pour la Coupe du monde 2027, les demi-finalistes de la compétition étant directement qualifiés pour la compétition au Brésil. Bihina fond en larmes, submergée par toutes ces émotions.
"C'est un sentiment de fierté, notre qualification que nous avons tant souhaité. On a réussi à vaincre la malédiction face au Nigeria, on a su renverser la tendance. C'est le travail de toute l'équipe, pas seulement le mien, tient-elle à rappeler au micro de la CAF. Nous sommes très reconnaissantes pour le soutien du Maroc et le bel accueil que nous avons reçu." Logiquement désignée joueuse du match, elle a été portée en triomphe par toutes ses coéquipières à peine l'interview terminée, symbole de la performance monstrueuse que la gardienne de 22 ans venait de réaliser.
Ses innombrables arrêts ont immédiatement enflammé les réseaux sociaux camerounais. De nombreux internautes l'ont comparée à Manuel Neuer et André Onana, saluant sa lecture du jeu et son autorité dans la surface, tandis que beaucoup n'ont pas hésité à la juger supérieure à Devis Epassy, le gardien titulaire de la sélection masculine. Sur Facebook, un journaliste camerounais est allé plus loin en écrivant que le pays ne s'était pas enflammé de la sorte pour un gardien depuis la prestation de Fabrice Ondoa face au Sénégal à la CAN 2017. D'autres l'ont tout simplement qualifiée de "héros national".
La gardienne que le Cameroun attendait
Née le 28 décembre 2003, Kyria Inès Michaely Bihina fait ses débuts dans l'élite au Canon de Yaoundé avant de rejoindre Nkoldongo, club sous les couleurs duquel elle décroche, à seulement 15 ans, la médaille d'argent des Jeux africains de Rabat en 2019. Le 9 octobre de la même année, elle quitte officiellement le Canon et s'engage pour deux saisons avec l'Éclair FF de Sa'a, où elle obtient d'emblée une place de titulaire dans les cages. Sa polyvalence marque les esprits : à plusieurs reprises, elle est même alignée en pointe, où ses qualités de buteuse ne passent pas inaperçues.
C'est aussi à Sa'a qu'elle croise la route d'André Onana, venu lors de ses séjours au pays partager son expertise avec les gardiennes du club sur la relance, la lecture du jeu et la prise de décision sous pression, un apprentissage qui explique en grande partie l'aisance balle au pied qui caractérise aujourd'hui son jeu. Portée par ces performances, elle devient une habituée des sélections jeunes du Cameroun, U17 puis U20, avant de faire ses débuts avec l'équipe A en septembre 2023, contre le Kenya, en matchs de qualification pour la CAN. Un match remporté 1-0 avec déjà à l'époque une première cleansheet.
À l'issue de son contrat avec l'Éclair FF, elle disparaît un temps des radars avant de réapparaître en août 2022 au Portugal, où elle signe au Racing Power, alors en deuxième division. La jeune gardienne s'impose rapidement comme titulaire indiscutable et enchaîne les performances de haut niveau : en mai 2023, elle contribue au titre de D2 du club et à sa montée historique en première division. Un an plus tard, elle est élue meilleure gardienne du championnat portugais de D1, avec 14 clean sheets à la clé, pendant que le Racing Power termine à une étonnante troisième place de la saison 2023-2024. Ces performances exceptionnelles attirent le regard du SL Benfica, géant européen habitué de la Ligue des champions féminine, qui la recrute le 1er février 2026 et en fait sa seconde gardienne. Dès ses premiers mois sous le maillot des Aigles, elle remporte déjà le doublé Championnat-Coupe du Portugal.
Avec son gabarit imposant, 1,77 mètre, et une progression qui n'a cessé de s'accélérer au fil des saisons, Michaely Bihina était déjà annoncée comme l'une des attractions majeures de cette CAN 2026 avant même le coup d'envoi. Le journaliste Charles Armel Mbatchou y voit désormais l'héritière naturelle d'Annette Ngo Dom au poste de gardienne des Lionnes Indomptables, devant Cathy Biya ou Ange Bawou : "Elle rassure dans ses sorties aériennes, elle sait lire le jeu et sait anticiper lorsque la défense est haute." À 22 ans, avec cette qualification arrachée face à l'ogre nigérian, Michaely Bihina vient de franchir un nouveau palier dans une trajectoire qui semble désormais tracée vers les plus hauts sommets du football africain.