Marquez (Ducati), en quête d'un huitième titre mondial en MotoGP, un dixième au total, compte désormais 19 points d'avance sur Martin (Aprilia) et pourrait prendre encore plus le large dimanche puisque ce dernier manquera également la course de 20 tours du GP.
Martin, qui s'est cassé le radius du poignet droit la semaine dernière lors du sprint en Australie, a tout tenté pour courir mais a finalement dû déclarer forfait avant les qualifications samedi. Il n'a d'ailleurs pas fait mystère qu'il jugeait le titre 2026 "perdu", alors que son compteur reste bloqué à 355 points depuis sa chute à Phillip Island et l'annulation de la course du GP australien en raison de la météo.
"Bien sûr, le championnat est toujours en jeu. Mais je pense ne plus devoir y penser. Je peux peut-être encore le gagner, mais pour moi, il est déjà perdu", a déclaré Martin à des journalistes sur place. "Je vais évidemment me battre jusqu'au bout", a toutefois assuré le Madrilène de 28 ans, qui a été champion du monde une fois en MotoGP en 2024.
Il doit rentrer en Espagne ce week-end pour récupérer et se préparer déjà au prochain GP au Qatar du 6 au 8 novembre, les pilotes semblant résignés à courir dans ce pays du Golfe, malgré les craintes liées aux conflits armés au Moyen-Orient.
Parti en deuxième position derrière son frère Alex, Marc Marquez n'a pas pu arracher la victoire de la course sprint de dix tours sur le circuit de Sepang, laissant Acosta finir en tête en un peu plus de 20 minutes.
Le vainqueur doit en partie sa première place à la chute au troisième tour d'Alex Marquez sur sa Ducati de l'écurie privée Gresini. Le Japonais Ai Ogura (Aprilia-Trackhouse) a alors pris les commandes avant de se les faire ravir par Acosta, qui gagne ainsi son deuxième sprint de l'année, après la Thaïlande.
Ogura a terminé quatrième, derrière le rival italien de Marquez et de Martin au Championnat, Marco Bezzecchi sur l'autre Aprilia d'usine. Du côté des pilotes français, Johann Zarco (Honda-LCR) a fini le sprint 8e et Fabio Quartararo (Yamaha) 18e. Au classement provisoire, Marquez compte donc 374 points, Martin 355 et Bezzecchi 322.