Le circuit de Barcelona-Catalunya accueillera les Six Heures de Barcelone du 16 au 18 octobre, alors que l'Autodromo Nazionale Monza, surnommé "Le temple de la vitesse", sera le théâtre de la dernière des huit manches de la saison du WEC, les Six Heures de Monza, du 6 au 8 novembre.
"C'est une décision que nous avons prise avec beaucoup de regret car le Qatar et Bahreïn sont des partenaires historiques du WEC. A ce jour, la majorité de nos constructeurs étaient soumis à des restrictions de voyage qui rendaient leur participation très compliquée voir impossible", a expliqué à l'AFP le patron du WEC Frédéric Lequien.
"Nous avons donc préféré agir rapidement plutôt que de risquer une décision de dernière minute. Attendre aurait prolongé l’incertitude et d'un point de vue logistique, nous étions dans l'obligation d’apporter de la visibilité sur la faisabilité et les coûts pour nos équipes et partenaires", a-t-il ajouté.
La course au Qatar, qui devait marquer l'ouverture la saison fin mars, avait été reprogrammée en octobre après avoir été reportée en raison du conflit entre l'Iran et les Etats-Unis qui a éclaté en février.
Afin de maintenir huit manches dans le calendrier, le WEC avait réfléchi dès le printemps à des alternatives en cas d'impossibilité de se rendre dans le Golfe et ainsi éviter une saison tronquée.
"N'avoir que six courses au lieu de huit était le pire scénario possible. C’est la raison pour laquelle nous avions commencé à travailler sur un plan B dès le mois de mars. Nous voulions préserver avant tout l’intégrité sportive du championnat. Maintenir un calendrier complet était important pour les équipes, les constructeurs, nos partenaires et tous nos fans", a souligné M. Lequien auprès de l'AFP.
Le conflit au Moyen-Orient a bouleversé le calendrier de plusieurs disciplines en sports mécaniques puisque de nombreuses courses sont organisées dans la région.
Ainsi, la Formule 1 a dû annuler les Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie saoudite prévus en avril. Dimanche, la F1 a annoncé que l'épreuve bahreïnie allait finalement avoir lieu en Malaisie début octobre.
En revanche, l'incertitude demeure toujours pour la fin de la saison puisque les deux dernières manches du championnat du monde de Formule 1 sont censées se dérouler au Qatar et à Abou Dhabi (Emirats) les 29 novembre et 6 décembre prochains.
Ces deux rendez-vous ont de fortes chances d'être annulés et plusieurs options sont sur la table pour les remplacer, comme organiser deux Grands Prix de suite à Las Vegas fin novembre, voire disputer une ou deux dernières courses en Europe. Dans ce cas, les circuits d'Imola (Italie) et de Portimao (Portugal) tiendraient la corde, ont indiqué à l'AFP plusieurs sources au sein du paddock.
Par ailleurs, le Grand Prix du Qatar de MotoGP, prévu en avril puis reprogrammé en novembre, ne devrait pas pouvoir se tenir non plus, alors que le rallye d'Arabie saoudite, 14e et dernière manche du championnat WRC qui doit se tenir à Jeddah en novembre, est aussi menacé.