Les chiffres officiels de la FIFA montrent que Nyland affiche un nombre de kilomètres parcourus remarquablement élevé à chaque match :
Contre l’Irak : 6 255 mètres
Contre le Sénégal : 6 223 mètres
Contre la Côte d'Ivoire : 5 741 mètres
Contre le Brésil : 6 732 mètres
Aucun autre gardien en huitièmes de finale de la Coupe du monde n’a approché les chiffres de Nyland. Voici les données :
Orjan Nyland (Norvège) : 6 732 mètres
Maxime Crépeau (Canada) : 5 939 mètres
Jordan Pickford (Angleterre) : 5 826 mètres
Mike Maignan (France) : 5 546 mètres
Orlando Gill (Paraguay) : 5 362 mètres
Raul Rangel (Mexique) : 5 288 mètres
Alisson (Brésil) : 5 219 mètres
Yassine Bounou (Maroc) : 4 579 mètres
Hangeland trouve cela fascinant. "J’ai consulté des données GPS pendant de nombreuses années. C’est toujours un peu surprenant de voir à quel point les gardiens bougent, mais dépasser six kilomètres, c’est exceptionnel. Quatre ou cinq kilomètres, c’est la norme", explique Hangeland.
Le sélectionneur national Stale Solbakken n’est pas aussi surpris par ces chiffres. Il a déjà croisé des gardiens qui aiment courir. "Je vais vous raconter une anecdote. Quand j’entraînais à Cologne, mon gardien, Stefan Reisinger, a couru un kilomètre de plus que Lukas Podolski", raconte Solbakken en souriant.
Le sélectionneur, qui qualifie la performance de Nyland en Coupe du monde jusqu’ici de "proche de la perfection", estime qu’il est naturel pour un gardien d’afficher de telles distances parcourues.
"Il veut rester mobile et en mouvement en permanence. Il monte souvent jusqu’à la ligne médiane. Et parfois, il court jusqu’à la ligne de touche quand nous avons un corner et qu’il faut échanger des informations ou autre chose. Cela ajoute automatiquement 100 mètres s’il vient jusqu’à nous puis repart", explique Solbakken.
Lorsque NRK interroge Nyland sur ces chiffres, il répond : "Bon, il y a quelques pauses fraîcheur où il faut courir jusqu’à la ligne. Non, sérieusement, j’ai déjà été proche de ce chiffre auparavant. Cela montre simplement que les gardiens se déplacent aussi", confie Nyland à NRK.
Il explique qu’un gardien, que beaucoup imaginent rester dans sa surface pendant tout le match, a en réalité bien plus de responsabilités dans le football moderne. "Nous devons offrir une solution aux joueurs devant nous. Je dois participer lorsque la défense monte. Cela signifie que je dois monter aussi. Cela fait simplement partie du jeu", dit-il.
Nyland sera de nouveau en action avec la Norvège en quart de finale contre l’Angleterre samedi.