La mesure du CIO intervient après des années de pression pour l’introduction de récompenses financières dans le mouvement olympique.
Le projet a été présenté par l’ancien basketteur espagnol et membre du CIO Pau Gasol, qui a souligné que ce soutien “n’est pas une récompense monétaire”, mais un mécanisme de financement supplémentaire pour les athlètes.
“C’est une victoire pour nous tous”, a insisté Gasol, qui représente les athlètes au sein du conseil exécutif du CIO, composé de 15 membres.
Dans une première phase, environ 2 900 athlètes ayant participé aux Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina, organisés en février de cette année, pourront postuler.
Après les Jeux de Los Angeles 2028, environ 11 000 athlètes pourront prétendre à ces bourses, pour un montant total estimé à 110 millions de dollars (environ 97 millions d’euros), à condition de remplir certains critères, notamment ne pas avoir été contrôlés positifs lors d’un test antidopage.
La création de ce fonds a été le point central de la réunion consacrée à la définition de la stratégie future sous la direction de la présidente du CIO, Kirsty Coventry, en poste depuis un an.
L’ancienne nageuse zimbabwéenne, âgée de 42 ans, quintuple olympienne et double championne olympique, est la première femme à présider l’organisme et la plus récemment engagée en compétition olympique.
Le débat sur le soutien financier a pris de l’ampleur après la décision de World Athletics, dirigée par le Britannique Sebastian Coe, d’attribuer 50 000 dollars (environ 44 000 euros) aux champions olympiques d’athlétisme à Paris 2024.
“C’est un moment historique pour le mouvement olympique et je suis absolument ravi d’être présent au moment de cette annonce”, a-t-il déclaré, saluant la politique menée par Coventry.