Mourinho a attendu sept minutes avant de quitter le banc lors du dernier Clasico.
Avant lui, l’un de ses adjoints, largement méconnu du grand public, avait protesté auprès de l’arbitre. Depuis quelque temps déjà, le Special One a mis sa colère de côté pour se concentrer davantage sur la protection de ses stars.
Sa leçon tactique victorieuse lors de la victoire 2-1 du Real Madrid à l’extérieur face à Barcelone a marqué l’aboutissement de sa nouvelle approche de la vie et de son métier.
Avec une barbe plus longue que d’habitude et une apparence quelque peu négligée, le Portugais est arrivé à Barcelone 13 ans après sa précédente visite, tel un professeur en voyage scolaire avec ses élèves. Fini, les batailles enflammées contre l’équipe blaugrana qui, emmenée par Lionel Messi, avait semé le chaos durant ses trois années au Santiago Bernabeu. Et alors que le duel entre Kylian Mbappé et Lamine Yamal les avait placés sous le feu des projecteurs avant la cérémonie du Ballon d’Or, le coach a triomphé en restant en retrait.
Charisme
Mourinho n’a jamais joué au plus haut niveau. En réalité, c’est précisément parce qu’il avait conscience de ses limites en tant que joueur qu’il a ensuite atteint les sommets comme entraîneur.
Sa capacité à analyser les matchs et à les lire l’a aidé à devenir la figure qu’il était, malgré une période récente sans succès majeur. Toutefois, son talent pour attirer toute l’hostilité sur lui a permis à ses équipes de surmonter les obstacles qui se dressaient sur leur route.
En remportant la Ligue Europa avec Manchester United et la Ligue Conférence avec la Roma, il a rejoint un cercle très fermé en devenant le seul entraîneur à avoir remporté tous les trophées continentaux. Mais son retour à Madrid est peut-être passé par un but inscrit contre les Merengue par son gardien de l’époque à Benfica, Anatoly Trubin. Sa frappe à la 98e minute avait porté le score à 4-2 et qualifié le club lisboète pour la suite de la Ligue des champions en janvier dernier.
Le but du gardien ukrainien est intervenu après une suggestion de son entraîneur, dont le charisme n’a pas diminué au fil des années malgré les résultats décevants de ses équipes au plus haut niveau.
Mais la victoire au Camp Nou a été acquise parce que Mourinho savait à la fois orienter le match dans la direction souhaitée et le lire. Marc Cucurella est resté à la limite face à Lamine Yamal pendant toute la rencontre. Finalement, la passe décisive pour le but victorieux de Mbappé est venue de Eduardo Camavinga, en qui il avait placé sa confiance durant le dernier quart d’heure.
Sa glissade sur les genoux après le but de la victoire disait tout : rapide et spontanée, mais symbolique malgré tout.
D’un Ukrainien à l’autre
Le Special One doit avoir un lien particulier avec les gardiens ukrainiens. Après ce qui était arrivé à Trubin à l’Estadio da Luz le 28 janvier de l’année dernière, la première chose qu’il a faite au Camp Nou dimanche soir a été de prendre dans ses bras Andrij Lunin, qui entame désormais sa sixième saison comme doublure de Thibaut Courtois. Appelé à défendre les buts des Merengue dans un match qui les aurait laissés à neuf points du leader en cas de défaite, l’Ukrainien a toujours bien répondu lorsqu’il a été sollicité.
Lors de sa conférence de presse, le Special One l’a félicité dès la deuxième question, même si le joueur n’avait pas été nommé. "Personne ne m’a interrogé sur Lunin ni sur Fede Valverde, qui a joué malgré sa blessure, mais je veux remercier les joueurs. Ce sont eux qui gagnent les matchs", a-t-il déclaré sans détour.
Le sentiment est que nous découvrons un Mourinho plus calme, qui ne porte plus de costume-cravate et ne se présente plus sur le bord du terrain comme s’il se rendait à un dîner de gala. Aujourd’hui, le Portugais se soucie moins de son image et se montre plus humain.
Et peut-être l’apprécions-nous davantage ainsi. Même sans trophée en fin de saison.
