Deux mois après son transfert avorté au FC Barcelone, le champion du monde 2022, pris en grippe par ses supporters depuis le début de saison, a poursuivi son opération rachat auprès de son public en inscrivant le seul but de la rencontre, à la reprise d'un centre d'Alejandro Grimaldo (48e, 1-0).
Cette deuxième réalisation de la semaine, célébrée sobrement par le buteur argentin, déjà décisif lors du match nul mardi à Stuttgart en Ligue des champions (1-1), permet à l'Atlético (2e) de revenir provisoirement à deux points du Barça (1er), à la veille du Clásico face au Real Madrid (3e).
L'ex-joueur de Manchester City, qui fêtait samedi sa première titularisation de la saison en Liga, tentera lors des prochaines semaines de confirmer ce rebond pour reconquérir les supporters colchoneros, comme était parvenu à le faire Antoine Griezmann, après son départ chez le rival catalan en 2019.
Toujours privé de son buteur Pierre-Emerick Aubameyang, opéré d'un genou fin septembre, le promu galicien (10e) aurait pu arracher le nul à la dernière seconde, mais le jeune Kevin Sanchez, qui disputait ses premières minutes en professionnel, a buté sur le gardien slovène Jan Oblak (90e+5) à bout portant.