Après la grosse gamelle subie en Ligue des Champions contre le Club Brugge mercredi (3-0), Lens devait se reprendre en championnat contre le Paris FC qui pouvait devenir seul leader provisoire en cas de résultat positif. Pour sa 300e en Ligue 1, Florian Thauvin a été immense, avec un but et une passe décisive qui ont permis à son club de s'imposer (2-1).
Sous la pluie du Nord, les Sang-et-Or ont mis une pression énorme sur la cage d'Obed Nkambadio, titulaire à la place de Kevin Trapp, malade. L'élastique a semblé craquer quand la VAR a appelé l'arbitre pour une potentielle main de Diego Coppola, finalement pas sanctionné (23e).
Les Artésiens ont continué de faire le siège grâce à un pressing intense qui asphyxiait le PFC. Florian Sotoca a cadré de la tête (27e), Thauvin a frappé un coup franc excentré qui a sollicité l'intervention de Nkambadio, y compris sur le corner qui a suivi (31e). Sotoca s'est ensuite précipité (33e). Les vagues ont continué jusque dans les arrêts de jeu. Enfin en position de contre, Lassine Sinayoko a démarré et il a adressé une passe parfaite à Luca Koleosho, sans pitié pour Robin Risser qui n'avait rien eu à faire de toute la première période (45e+2).
Le buteur, légèrement touché musculairement, n'est pas revenu sur la pelouse, remplacé par Emmanuel Mbemba. Le PFC a failli assommer Lens quelques minutes plus tard. Pas par un but, mais par un dégagement de Nkambadio qui s'est transformé en ballon exploitable pour Ilan Kebbal, accroché par Jean-Clair Todibo en position de dernier défenseur. Après intervention de la VAR, l'expulsion a été annulée pour une position de hors-jeu (51e).
Pas de quoi stopper le temps fort parisien. Lancé sur le côté gauche, Mbemba a centré au second poteau pour Kebbal qui n'a pas eu le bon geste pour faire le break (53e).
Les Artésiens ont remis la marche avant juste avant l'heure de jeu. Sur un coup franc de Thauvin, Sotoca s'est imposé de la tête mais Nkambadio a réalisé une parade réflexe avant que l'arbitre ne siffle une faute offensive (58e).
Finalement, un seul joueur pouvait sortir Lens de l'ornière. Connecté côté droit, Thauvin est revenu sur son pied gauche, a profité de l'appel de Thorgan Hazard pour éliminer Maxime Lopez avant de fermer le pied pour surprendre Nkambadio (64e).
Dès lors, les Sang-et-Or ont repris la main. Michael Cuisance a été proche de glisser un centre piqué sous la barre mais Nkambadio a claqué le ballon (79e). Le Paris FC n'a pas tenu. Sur le côté gauche, Thauvin a centré dans la surface, Sotoca s'est effacé pour offrir du temps et de l'espace à Hazard, auteur de son tout premier but avec son nouveau club (84e).
Avec ce succès mérité, Lens remonte au 6e rang avec 13 points, soit un de moins que le PFC.