Un score de 62 sur un tour constitue un record dans un Majeur, qui avait été réalisé à cinq reprises avant Lucas Herbert et Sam Burns. Seul le Sud-Africain Branden Grace l'avait réalisé au British Open, déjà sur le parcours de Royal Birkdale, à Southport, qui accueille l'édition de cette année.
Herbert, 97e joueur mondial, n'était pas loin de battre le record mais au trou 18, le dernier, son putt à environ 1,50 mètre a manqué la cible.
Il se console avec la première place au général, à -8, un coup devant l'Américain Bryson DeChambeau qui passe pour la première fois le cut d'un Majeur cette année, après trois échecs.
"C'est vraiment génial de figurer sur cette liste. Même pendant les neuf derniers trous d'aujourd'hui, j'étais bien conscient de toute l'histoire de ces Majeurs et de l'occasion qui m'était offerte de battre le record, bien sûr, mais le fait d'avoir réussi à l'égaler reste tout de même quelque chose dont je suis très fier", a déclaré l'Australien de 29 ans, qui a réussi neuf birdies sur les 16 premiers trous.
Le tenant du titre Scottie Scheffler (-4) et Rory McIlroy (-1), vainqueur du Masters d'Augusta en avril, ont tous deux passé le cut. En difficulté lors du premier tour (72), le Nord-Irlandais s'est bien repris vendredi (67).
"Je pense que l'objectif principal aujourd'hui était d'être encore en course ce week-end, ce qui est le cas, a-t-il expliqué. Je pense que si j'arrive à prendre un bon départ demain (samedi), en étant à quatre ou cinq sous le par, je serai bien placé".
Le classement après le 2e tour
1. Lucas Herbert (AUS) -8 (70-62)
2. Bryson DeChambeau (USA) -7 (67-66)
3. Ryan Gerard (USA) -6 (67-67)
Jackson Suber (USA) -6 (65-69)
Cameron Young (USA) -6 (67-67)
6. Sam Burns (USA) -5 (73-62)
Kim Si-woo (KOR) -5 (68-67)
8. Bud Cauley (USA) -4 (68-68)
Thomas Detry (BEL) -4 (67-69)
Alex Fitzpatrick (ENG) -4 (69-67)
Tommy Fleetwood (ENG) -4 (69-67)
Robert MacIntyre (SCO) -4 (67-69)
Francesco Molinari (ITA) -4 (67-69)
Jon Rahm (ESP) -4 (69-67)
Scottie Scheffler (USA) -4 (68-68)
Matt Wallace (ENG) -4 (69-67)
17. Ludvig Aberg (SWE) -3 (71-66)
Dan Brown (ENG) -3 (66-71)
Pierceson Coody (USA) -3 (67-70)
Tyrrell Hatton (ENG) -3 (69-68)
Cameron John (AUS) -3 (70-67)
Shane Lowry (IRL) -3 (69-68)
Victor Perez (FRA) -3 (68-69)
John Cameron (AUS) -3 (70-67)