Quel est l'objectif collectif du Bayern cette saison en Ligue des champions ?
Collectivement, nous voulons évidemment aller plus loin que l'an dernier. Nous voulons continuer à progresser et faire mieux que la saison passée : c'est toujours l'objectif. Mais pour l'instant, nous sommes concentrées sur le prochain match et sur notre progression d'un match à l'autre, parce que la phase de ligue est vraiment très relevée cette année. Nous avons déjà eu des rencontres difficiles. Nous devons rester concentrées sur ce que nous faisons en ce moment, sur les prochains matchs, et aller chercher les points nécessaires pour passer au tour suivant.
Selon vous, qui sont vos principales rivales dans la compétition ?
C'est difficile de le dire précisément. On voit cette saison que beaucoup d'équipes montent en puissance. De manière générale, le football féminin progresse, et il progresse vite. Pour nous, cela complique évidemment les choses, puisque de plus en plus d'équipes s'améliorent et deviennent compétitives. Mais au final, tout se joue sur la capacité à être performantes les jours où l'on a besoin des points, les jours où cela compte.
"Nous n'avons pas assez bien démarré la rencontre"
Quels enseignements tirez-vous du match contre le Real Madrid (2-2), qui a laissé un sentiment mitigé ?
Nous n'avons pas assez bien démarré la rencontre. Nous étions un peu en retrait, moins agressives et moins nous-mêmes que nous voulons l'être. C'est presque comme s'il avait fallu ces deux buts pour nous réveiller. C'est un gros enseignement pour nous. Mais je suis aussi extrêmement fière et heureuse de voir que nous sommes à nouveau capables de revenir, de renverser la situation et de livrer une bonne performance, même après avoir mal commencé les vingt premières minutes. C'est aussi un enseignement que nous garderons pour les prochains matchs.
Le classement est très serré et votre objectif est de terminer dans les quatre premières. Quels objectifs vous fixez-vous pour les matchs restants ? Les victoires sont-elles désormais obligatoires ?
Pour l'instant, nous ne pensons qu'au prochain match. Je ne crois pas qu'il soit judicieux de se projeter trop loin : nous préférons nous concentrer sur la tâche suivante. Nous avons un match de championnat vendredi (le Bayern s'est imposé 3-1 face au Werder Brême le 6 novembre), puis nous mettrons toute notre attention sur mardi, où nous irons évidemment chercher la victoire. Parce que, comme vous le dites, nous avons besoin des points.
Le Real Madrid a beaucoup attaqué le côté droit de votre défense, en l'absence de Giulia Gwinn. Le PSG dispose lui aussi de beaucoup de talent offensif de ce côté, avec Olga Carmona et Naomie Feller. En avez-vous discuté ? Comment comptez-vous y répondre ?
Comme vous le dites, la meilleure joueuse du Real Madrid évolue sur son aile gauche : elles allaient donc attaquer de ce côté, c'est-à-dire sur notre côté droit. Nous avons une équipe fantastique, capable de combler les postes quand des joueuses ne sont pas disponibles. Ce n'est donc pas du tout une inquiétude. Concernant le PSG, nous n'en avons pas encore parlé, car nous avons un match de championnat à jouer d'ici là. Nous y sommes pleinement concentrées, et nous nous consacrerons entièrement au PSG après cette rencontre. Il est donc un peu tôt pour le dire. (Giulia Gwinn a fait son retour face au Werder Brême, entrée en jeu en fin de match.)
Vous évoquez la force de votre effectif, mais le Bayern est l'équipe qui a effectué le moins de remplacements cette saison en Ligue des champions, les blessures ont pesé, et vous êtes la seule joueuse de champ à avoir débuté tous les matchs. Y a-t-il un problème de profondeur d'effectif ? Avez-vous assez de joueuses pour changer de système ? On vous a vues perdre un avantage de deux buts, puis revenir après avoir été menées de deux buts : le bilan semble mitigé.
Idéalement, bien sûr, on voudrait avoir tout l'effectif en forme et disponible. Malheureusement, comme vous le dites, nous avons eu quelques blessures ici et là, des joueuses qui reviennent, d'autres qui sont ménagées. Nous n'avons peut-être pas eu exactement toutes les joueuses pour chaque match. Mais, comme je le disais, je pense que nous avons la profondeur nécessaire pour compenser. Quant aux remplacements, il faut en parler à l'entraîneur : ce n'est pas mon domaine. Mais je pense que c'est toujours un équilibre délicat : on ne veut pas casser la dynamique du match, et il faut voir ce qui convient à chaque rencontre, quel type de joueuses.
"Le PSG a de bons résultats cette année"
Vous affrontez le PSG mardi, puis Wolfsburg quelques jours plus tard. Comment gérez-vous cette charge physique et mentale, sachant que ce match est important pour le classement de la Ligue des champions, et le suivant pour celui de Bundesliga, où Wolfsburg est juste derrière vous ?
Comme vous le dites, nous avons beaucoup de matchs à venir. Nous jouons aussi vendredi (contre le Werder Brême), une rencontre importante pour le championnat. Dans les deux compétitions où nous sommes engagées, chaque match est extrêmement important et il faut aller chercher les points. C'est évidemment exigeant physiquement, mais, comme je l'ai dit, nous avons un bon effectif : nous pouvons modifier l'équipe et faire tourner, afin que chacune soit physiquement prête et puisse performer à son meilleur niveau. Nous y allons donc match après match, en nous concentrant sur une rencontre à la fois. C'est ce que nous faisons depuis plusieurs années, et c'est ce que nous continuerons à faire. Et la mentalité est là aussi : chaque joueuse est prête à donner ce qu'il faut.
Vous avez beaucoup affronté le PSG, y compris l'an dernier, dans un match difficile malgré le résultat. Comment voyez-vous cette équipe cette saison ? Elle semble avoir tourné la page de l'an dernier. Quelle difficulté vous attend mardi ?
Elles ont de bons résultats cette année, et c'est toujours une équipe difficile à jouer à l'extérieur, notamment avec leurs supporters. C'est toujours un défi. Mais, comme vous le dites, les matchs que nous avons déjà disputés contre elles ont toujours été serrés. Nous allons nous concentrer pleinement sur la manière d'utiliser nos forces contre elles, et d'utiliser notre équipe et nos qualités pour obtenir les résultats que nous voulons.
Quelles sont les forces particulières de ce PSG ?
Elles ont toujours ce brio individuel qu'elles peuvent faire ressortir dans certaines situations. C'est ce dont nous devons être le plus conscientes, notamment dans les transitions. Il faut en avoir conscience, trouver le bon équilibre et y être préparées.
Est-il plus difficile, en tant que défenseure, d'affronter une équipe sans véritable point de fixation offensif, où tout le monde peut marquer ? Est-ce plus compliqué à préparer ?
Nous préparons toujours l'équipe dans son ensemble : comment jouent-elles, que recherchent-elles, comment l'empêcher, comment être préparées au mieux, et comment exploiter leurs faiblesses à notre avantage, et inversement. C'est évidemment une force pour elles d'avoir beaucoup de joueuses capables de marquer, mais nous nous concentrons davantage sur leur façon de jouer collectivement. Il faut simplement être conscientes qu'elles peuvent sortir ce brio individuel dans certaines situations, et nous devons alors être à la hauteur.
"Nous devrons être à notre meilleur niveau si nous voulons battre le PSG"
Joe Echegini, interrogée un peu plus tôt, estimait que le match était du 50-50, les deux équipes ayant notamment fait match nul contre les mêmes adversaires, Manchester City et le Real Madrid. Partagez-vous cet avis ?
Je n'aime pas établir de classement. Ce qui est formidable, dans le football, c'est que c'est la meilleure équipe ce jour-là qui l'emporte, et je ne pense pas que cela dépende du PSG, du Bayern ou de qui que ce soit. Mais nous devrons clairement sortir notre meilleur match pour gagner. C'est le cas pour chaque rencontre de Ligue des champions cette saison, car, comme vous le dites, beaucoup d'équipes font des matchs nuls et le classement est serré. Nous avons beaucoup de bonnes équipes en face de nous, et nous devrons être à notre meilleur niveau si nous voulons battre le PSG.
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Elle a aussi souligné que votre équipe est plus expérimentée au niveau européen, alors que le PSG est plutôt jeune. Cette expérience peut-elle vous aider ?
Oui, nous avons accumulé beaucoup d'expérience au fil des années en Ligue des champions, et nous l'apporterons aussi dans ce match.
Les supporters du PSG sont réputés pour leur soutien exceptionnel, surtout à domicile. Sera-t-il important de ne pas vous laisser intimider par cette ambiance ? Et votre victoire de l'an dernier vous donne-t-elle un surcroît de confiance ?
Comme vous le dites, leurs supporters sont incroyables, mais c'est aussi quelque chose dont on peut tirer de l'énergie. Je pense qu'il n'y a pas de quoi être intimidées : il faut plutôt s'en nourrir et l'utiliser à notre avantage. C'est ce que nous faisons plutôt bien. Je sais aussi que nos supporters seront là, que nous les entendrons, parce qu'ils sont toujours très bruyants et tout aussi incroyables. Nous allons donc puiser de l'énergie là-dedans. Et, comme je le disais, nous avons gagné là-bas l'an dernier, mais le match avait été serré, pas du tout facile. Cela nous donne évidemment de la confiance de savoir que nous avons déjà joué là-bas et que nous y avons gagné. Mais c'est un tout nouveau match, et elles ont une équipe un peu différente. Nous devons donc être très bien préparées et sortir le meilleur de nous-mêmes.
"Le Parc des Princes est un stade spécial"
Vous avez joué dans de nombreux stades fantastiques. Avez-vous un favori ? Celui du match de mardi, le Parc des Princes, est l'un des plus beaux du monde.
Le Parc des Princes est un stade spécial : la pelouse est incroyable, les supporters sont incroyables, et le stade est beau. Le Camp Nou procure toujours un sentiment particulier, lui aussi. Mais, tout à fait au hasard, nous avons joué il y a quelques années contre la Real Sociedad en Ligue des champions, et j'ai vraiment beaucoup aimé ce stade. Je ne sais pas comment il s'appelle, mais les vestiaires étaient très bien, tout était flambant neuf. C'était aussi un très bon souvenir. Et les supporters chantaient les mêmes chants que ceux que nous chantons en Islande : c'était un peu comme jouer à la maison.
Vous êtes capitaine du Bayern et de l'Islande. Quel est votre style de leadership, et qu'est-ce qui compte le plus selon vous quand on est capitaine ?
C'est toujours une question un peu délicate. Pour moi, la mission la plus importante d'une capitaine est de s'assurer que tout le monde est connecté et se sent bien. Je crois vraiment que, lorsque les joueuses se sentent connectées et bien, elles peuvent donner le meilleur d'elles-mêmes. Il est donc très important pour moi d'apporter ce que j'ai de mieux à chaque entraînement, puis d'essayer d'obtenir la même chose de chaque joueuse. Ainsi, nous avons de bonnes séances, nous progressons, et cela se traduit ensuite en match. J'essaie donc de diriger par l'exemple. Mais il est un peu difficile de dire précisément ce que cela donne.
Vous avez étudié la psychologie. Cela vous aide-t-il avant un match aussi important que celui contre le PSG ?
Il est difficile de dire si c'est quelque chose à quoi je pense ou qui m'aide beaucoup dans mon football. Je crois qu'en général, c'est l'expérience. Ce qui me donne un bon sentiment avant un match, c'est de bien m'entraîner, d'être prête, et bien sûr de jouer pour une équipe fantastique : mes coéquipières me donnent beaucoup de confiance. Je ne pense pas pouvoir dire que mon diplôme a directement influencé mon football de manière significative, mais il m'a peut-être donné une certaine conscience de l'importance de l'aspect mental.
"C'est vraiment spécial d'avoir pu voir ce développement"
Vous avez disputé votre premier match de Ligue des champions à 16 ans. En quoi est-ce différent aujourd'hui ?
C'est massivement différent. Beaucoup de choses ont changé depuis mon premier match : la compétition a grandi, le football a grandi. J'en parlais avec quelqu'un l'autre jour, et j'essayais de me souvenir : je ne me rappelle même plus qui avait gagné la Ligue des champions l'année de mon premier match, parce que la compétition n'était pas aussi accessible, on ne pouvait pas la suivre aussi facilement. En Islande, nous jouions devant peut-être 25 personnes dans les tribunes. Et puis je repense à la demi-finale de l'an dernier au Camp Nou. C'est vraiment spécial d'avoir pu voir ce développement, et à quel point tout a grandi en si peu d'années, finalement. C'est très excitant.
Cela fait quinze ans que vous évoluez à ce niveau. Que ressentez-vous encore aujourd'hui en entrant sur la pelouse, sous les projecteurs, en entendant l'hymne de la Ligue des champions ?
C'est toujours spécial d'entrer dans les grands stades, de voir les supporters, d'entendre les cris. S'aligner et entendre l'hymne donne toujours un peu le trac, comme des papillons dans le ventre, et un sentiment d'excitation. Et c'est la beauté du football : peu importe depuis combien de temps on joue, ni où l'on joue, on ressent toujours ce "wow, c'est incroyable".
Votre équipe regorge de talents. Pouvez-vous nous parler de deux d'entre elles, Momoko Tanikawa et Klara Bühl ?
Momoko est un talent générationnel. C'est une footballeuse incroyable : sa façon de se déplacer, ses passes, son dribble. En tant que défenseure, elle est vraiment très difficile à jouer. Je tiens aussi à souligner son travail défensif, vraiment impressionnant. On n'en parle pas du tout, parce qu'elle a évidemment d'autres atouts, mais c'est quelque chose sur lequel elle travaille et qui s'est beaucoup amélioré. Je suis incroyablement fière de la voir à l'entraînement, de voir comment elle grandit et à quel point elle reste humble. Elle veut toujours apprendre, toujours progresser, et cherche constamment des moyens d'y parvenir. Quand on a eu autant de succès à un si jeune âge, ce n'est pas toujours facile. C'est une joueuse incroyable, et une personne incroyable aussi.
Quant à Klara, pour moi, c'est l'une des meilleures joueuses du monde, sans aucun doute. Sa façon de jouer est tellement dangereuse. On voit que les équipes la doublent, parce qu'elles ont peur de son dribble, de sa frappe, de son pied gauche comme de son pied droit. Et elle est pareille : elle travaille énormément pour l'équipe. Elle ne serait jamais celle qui se contente de marcher sur le terrain. Elle fait son travail défensif, les allers-retours qu'il faut. Et puis, sa capacité à se révéler dans les moments où nous avons besoin d'elle est tellement précieuse. Je ne peux que dire du bien d'elle, sur le terrain comme en dehors.
Momoko Tanikawa acquiert une expérience précieuse en Ligue des champions. En tant que capitaine, comment conciliez-vous cette expérience au sein du groupe avec l'énergie de la jeune joueuse, qui a livré un match incroyable contre le Real Madrid ?
Ce qui est bien dans notre équipe, c'est que nous avons un bon mélange d'expérience, mais aussi des joueuses comme Momoko, capables de faire des choses brillantes quand nous en avons besoin. Il faut différents types de joueuses, différents profils, pour qu'une équipe fonctionne. Nous avons un très bon équilibre à ce niveau, et cela nous aide évidemment à performer. Cela aide aussi ces joueuses à être elles-mêmes sur le terrain, à se sentir bien, et il leur est alors plus facile de performer.
Vous avez connu une époque où le football féminin avait beaucoup moins de lumière sur lui. Qu'est-ce que cela représente de voir Momoko et tant de jeunes joueuses profiter aujourd'hui de cette exposition ?
C'est vraiment très spécial. Nous avons parcouru un chemin énorme depuis que j'étais jeune : en qualité, en professionnalisme, en intérêt, en investissement. Il s'est passé énormément de choses, et beaucoup de gens se sont battus incroyablement dur pour que cela arrive. Et on voit ce que cela donne : de jeunes joueuses incroyablement talentueuses arrivent et peuvent performer à très haut niveau dès un très jeune âge. Cela montre ce que cet investissement, et tout ce qui a été fait il y a toutes ces années, a permis : on en récolte aujourd'hui le fruit. C'est donc vraiment spécial de les voir bénéficier de tout cela. Mais en même temps, comme je le disais, elles restent humbles et incroyablement travailleuses.
"Le championnat allemand est peut-être un peu sous-estimé"
La visibilité de la Ligue des champions féminine, la plus grande scène européenne, est-elle suffisante pour refléter honnêtement le niveau du football féminin ? Je pense aux résultats du dernier Ballon d'Or et aux nominations pour le onze mondial de la FIFPRO : dire que le championnat allemand est sous-estimé relève de l'euphémisme. Qu'en pensez-vous ?
La Ligue des champions féminine gagne de plus en plus en visibilité. Elle devient de plus en plus grande, et c'est formidable. Pour les récompenses, c'est toujours difficile à dire. Au final, cela relève souvent d'opinions individuelles, de ce que l'on pense et de la manière dont on voit le football. Et je pense, comme vous le dites, que le championnat allemand est peut-être un peu sous-estimé, à mon avis. En même temps, pour le onze mondial, nous ne votons pas, et je ne pense pas que qui que ce soit en Allemagne y vote. Cela peut donc aussi jouer. Mais je pense que le football féminin gagne beaucoup de visibilité aujourd'hui. Cela peut toujours être mieux, bien sûr, et les championnats peuvent toujours accroître leur visibilité et faire encore mieux.
Vous n'avez toujours pas disputé de finale de Ligue des champions avec votre club, et l'Islande se qualifie pour la Coupe du monde sans obtenir de résultats aussi bons que les meilleures équipes. Que faut-il faire de plus, en tant que joueuse et pour vos deux équipes, pour franchir un cap ?
C'est vraiment très différent. Avec l'Islande, nous sommes plutôt une équipe outsider : nous jouons de façon plus physique, un peu plus directe, et nous défendons beaucoup plus que ce que nous faisons avec le Bayern dans notre championnat. C'est donc quelque chose de complètement différent, et chaque équipe me demande des choses différentes quand je joue en sélection.
Avec le Bayern, nous continuons à travailler chaque jour sur ce que nous voulons améliorer. Il est difficile de cibler précisément ce que c'est. Nous étions très contentes de notre campagne l'an dernier et du chemin parcouru. Et je pense que, face à Barcelone, nous avons montré que nous pouvions jouer notre jeu contre elles. C'est ce que nous voulons continuer à faire évoluer : jouer notre meilleur match contre ces toutes meilleures équipes, et être qui nous sommes. Si nous y parvenons tout en défendant bien, c'est ce qui peut nous faire franchir ces étapes en Ligue des champions.
Est-il difficile de passer de la sélection au Bayern ? Le premier match après un rassemblement est-il plus compliqué au Bayern ?
Non, j'adore revenir, justement parce que c'est tellement différent. La mentalité est tellement différente. Les deux sens de passage sont donc plutôt agréables. J'aime aller en sélection et y trouver un regard complètement différent, un état d'esprit différent : les gens pensent un peu différemment, l'équipe est différente. Et en même temps, quand je reviens, j'adore ça, parce que le Bayern m'a manqué : sa façon de jouer au football, mes coéquipières. Pour moi, ce contraste est plaisant, et c'est bien de pouvoir faire un peu des deux.
