Arsenal repassera devant en cas de victoire ou de match nul samedi contre Newcastle durant la 34e journée, mais Manchester City a toujours un joker, avec un match en retard à jouer contre Crystal Palace. Mercredi, l'équipe de Pep Guardiola n'a pas brillé à Turf Moor mais elle est allée chercher la victoire qu'il lui fallait pour monter sur le trône en Premier League, trois jours après son succès contre les Gunners (2-1).
Elle présente un bilan parfaitement identique à Arsenal (70 points et +37 en différence de buts) après 33 rencontres disputées, mais elle le double au classement grâce à un total de buts marqués supérieurs (66 contre 63).
Celui inscrit dès la cinquième minute par Erling Haaland, son 24e but cette saison en Premier League, a suffi au bonheur des Citizens. L'avant-centre norvégien a pris le meilleur sur le gardien Martin Dubravka d'un piqué du gauche en finesse, au bout d'un sprint puissant lancé par une passe de Jérémy Doku (5e, 1-0).
"Peu importe comment
"Tout ce qui compte c'est de gagner, peu importe comment. Nous essayons de jouer notre football. Maintenant, on se concentre sur samedi (demi-finale de la Coupe d'Angleterre contre Southampton, NDLR)", a réagi Haaland, agacé par les relances de Sky Sports après ce succès étriqué.
"Bien sûr, nous pouvons faire mieux et marquer (plus)", mais il n'y a "aucune frustration", a appuyé Guardiola, pourtant apparu très agité en seconde période. "Pourquoi devrais-je être frustré ? Nous avons pris les trois points et nous sommes actuellement en tête du classement."
Les visiteurs ont dominé sans parvenir à enfoncer le clou et en laissant leur hôte s'approcher parfois un peu trop facilement de la cage de Gianluigi Donnarumma, jusque dans les ultimes secondes du match. Pour Burnley, la 22e défaite subie en 34 journées est synonyme de relégation en Championship (2e div.), la troisième en cinq saisons pour des Clarets habitués à faire le yo-yo entre les deux divisions.
Dans l'autre rencontre du soir, Bournemouth s'est fait rejoindre dans le temps additionnel par Leeds (2-2). Les Cherries de l'attaquant français Junior Kroupi, auteur de son 11e but en Premier League, montent cependant à la septième place en faisant glisser Chelsea d'un cran au passage.