Leboeuf a rejoint son club de cœur, Marseille, en 2001 après cinq saisons à Chelsea, disputant 51 matchs avec le club français avant de partir terminer sa carrière au Qatar.
Bien que Marseille n’ait pas remporté de grands trophées durant son passage, il est devenu un leader d’un groupe traversant une période agitée sur et en dehors du terrain.
Les attentes autour de Marseille étaient énormes à l’époque et leurs mauvaises places au classement étaient vécues comme des catastrophes, ce qui entraînait des changements constants d’entraîneur et de direction en coulisses.
Frank Leboeuf s’est confié en exclusivité à Tribal Football via BetGoodwin, où vous pouvez retrouver les dernières actualités, cotes et informations sur la Coupe du monde 2026, à propos de son passage chez les géants français, une expérience pour le moins contrastée.
Le passage de Leboeuf à Marseille
En quoi votre passage à Marseille a-t-il été différent de celui à Chelsea et qu’est-ce que cela vous a appris en tant que joueur ?
"Je suis revenu à Marseille parce que c’est la ville où je suis né et que mon père était malade. Il avait un cancer, donc je voulais me rapprocher de lui. Et en plus, j’ai senti que M. Claudio Ranieri avait fait son choix et ne voulait plus me faire jouer, préférant lancer John Terry.
Ce qui était une très bonne idée pour le football anglais, pour Chelsea. Je n’ai aucun regret ni aucune amertume. Je pense que c’était juste. Donc j’ai dit que mon temps était terminé. Et quand Bernard Tapie m’a appelé pour me dire qu’il voulait que je sois capitaine de Marseille, c’était un honneur.
Je me suis dit, voyons voir. Je ne voulais pas jouer pour un autre club anglais que Chelsea. Donc j’ai décidé d’y aller. Marseille était un vrai bazar. Ce n’était pas le Marseille que tout le monde avait connu au début des années 90.
Mais ce n’était pas le cas pour Marseille. J’ai rencontré mon entraîneur un jour avant l’entraînement et il m’a dit : “Je suis très content de t’avoir.” Et après l’entraînement, il m’a dit : “Au revoir, j’ai été ravi de t’avoir.” C’est une histoire vraie.
Il m’a dit au revoir, il a été limogé après deux heures d’entraînement. Et je crois que j’ai eu cinq entraîneurs en deux ans. Et trois présidents. Donc c’était vraiment le chaos. Et l’ambiance était folle quand on gagnait des matchs. Quand on a gagné le Clásico contre Paris Saint-Germain, 1-0, c’était incroyable.
Mais la pression était inconfortable, je dirais. Construire quelque chose avec de la confiance, de la sérénité, c’était quasiment impossible car l’ambiance est trop forte et la pression des supporters est trop forte. À Chelsea, c’était parfait, c’était un autre club, une autre atmosphère."
Marseille n’a plus remporté le championnat depuis 2010, pensez-vous que le Paris Saint-Germain est trop dominant en Ligue 1 ?
"Oui, c’est le cas. D’abord parce qu’ils ont l’argent, c’est certain, mais en plus ils ont maintenant l’entraîneur qui sait comment créer l’effectif parfait et Luis Enrique a été un magicien.
Il savait exactement ce qu’il devait faire. Et c’est très dommage pour Neymar, Messi et Mbappé, mais il savait qu’il ne voulait pas de stars pour construire quelque chose de plus cohérent et s’assurer que tout le monde travaille dans le même sens."
Xabi Alonso est-il l’entraîneur idéal pour Chelsea ?
Leboeuf a disputé 144 matchs avec Chelsea, remportant deux FA Cup, une League Cup, une Coupe des vainqueurs de coupe et une Supercoupe de l’UEFA. Son passage en Premier League a été le sommet de sa carrière et il garde un attachement particulier pour ce club auquel il a tant apporté.
Les Blues, tout comme Marseille, traversent depuis dix ans une période de changements marquée par des limogeages d’entraîneurs à répétition et une politique de transferts largement critiquée.
Marseille au début des années 2000 était un géant cherchant à retrouver une direction après des années d’instabilité. Aujourd’hui, Chelsea est un grand club qui vise la stabilité après des dépenses massives et de nombreux changements d’entraîneur.
Chelsea utilise Strasbourg pour faire progresser de jeunes talents depuis plusieurs années. C’est un autre aspect de leur politique de transferts, tout comme les contrats très longs et le recrutement de joueurs à fort potentiel, qui ont été critiqués par les rivaux. Mais Leboeuf explique que cela ne peut être que bénéfique pour les deux clubs.
Que pensez-vous du fait que Strasbourg soit devenu un club satellite de Chelsea ? Trouvez-vous cela normal ?
"Je pense que c’était une très bonne idée car Strasbourg avait besoin d’argent et les supporters étaient mécontents. Ils disaient : “Est-ce qu’on va servir Chelsea ?” Oui, on va le faire.
Mais pour être compétitif, et Strasbourg est plus compétitif qu’on ne l’attendait, donc c’est une bonne chose. Et on voit du beau football parce qu’on voit de bons joueurs qui iront ensuite à Chelsea.
Mais en ce moment, depuis deux ans, c’est absolument fantastique. Et l’ambiance à la Meinau est superbe.
Et si la direction de Chelsea s’assure de fournir les joueurs dont Strasbourg a besoin pour être compétitif, pas seulement pour survivre et éviter la relégation, mais aussi pour rivaliser. On a vu cette saison qu’ils étaient en demi-finale de la Ligue Conférence, ce qui est formidable pour ce club."
Avec l’arrivée d’Alonso prévue le 1ᵉʳ juillet, Leboeuf estime qu’en plus de l’utilisation de Strasbourg comme club satellite, l’Espagnol devrait avoir la main sur le recrutement s’il veut réussir dans les années à venir.
Xabi Alonso est-il l’homme de la situation pour Chelsea et doit-il avoir plus de contrôle sur la stratégie de recrutement du club ?
"Oui et oui, c’est un grand joueur. Il a été un grand joueur et il connaît le football. Ce qu’il a fait à Leverkusen est tout simplement incroyable parce qu’il avait le contrôle et que les dirigeants lui ont laissé carte blanche.
Et il l’a fait avec intelligence, c’est l’un des entraîneurs les plus malins, comme Pep Guardiola. Et si Chelsea veut accomplir quelque chose, il faut changer de mentalité. Ils ne peuvent pas contrôler ce qui se passe sur le terrain, mais ils peuvent gérer les finances et tout ce qui concerne l’administratif.
Mais pour ce qui est du terrain, Xabi Alonso doit être le seul à décider, et j’espère qu’ils le comprendront. Je suis très content qu’ils aient choisi Xabi Alonso. Félicitations à eux, c’est un très bon choix. Je suis persuadé que Xabi Alonso réussira très bien s’il a les pleins pouvoirs."