Pierre Sage, une victoire cache-misère ?
Les deux premières journées de Championnat ont été difficiles pour le tacticien français. Après avoir encouragé son équipe à créer du mouvement vers l'avant, Sage s'était insurgé en conférence de presse. Il reprochait à ses hommes de manquer d'énergie, notamment lors du match contre Manchester City (perdu 4-1).
Mais, ce week-end, il avait de quoi être plus satisfait. Ses latéraux ont été prépondérants dans la réussite du club, puisque Tyrick Mitchell a été auteur d'un doublé (35e, 54e) et Ben Chilwell a complété la marque (77e). Leur implication a également permis plus de rapidité et d'explosivité sur les ailes. Un atout, étant donné que le score avait d'abord été ouvert par Fulham (Joshua King, 11e), avant que le club londonien réitère près de la pause (César Palacios, 42e).
Il faut dire que malgré le succès rencontré, les Eagles ont surtout subi (21 tirs à 9) et été dominés. Ce qui n'a pas vraiment certifié le bonheur de l'ancien lensois. "On n'a pas joué comme on l'espérait. Je suis heureux, mais aussi déçu pour nos adversaires, parce qu'ils se sont procuré de nombreuses occasions... Je ne suis pas satisfait de la manière dont on a défendu, on a beaucoup de choses à améliorer", a-t-il lâché après le match de ce samedi. En revanche, il a tout de même positivé : "La confiance (générée par cette victoire) peut nous aider pour la suite."
La défense reste donc à travailler pour les prochains rendez-vous. D'autant plus qu'après trois journées, elle égale Ipswich Town dans le record de buts encaissés (8). Mais, le triomphe de Crystal Palace permet aux Eagles de sortir de la zone rouge et se placer 13e avant la réception de Middlesbrough en League Cup (ce mardi) et des Tractor Boys, samedi prochain.
Les Black Cats portent bien leur surnom
Sunderland a raté le gros coup à Brentford. Après un succès à domicile contre Fulham (1-0) la semaine dernière, les Black Cats ont manqué de réussite lors des 20 premières minutes. Auteur d'une belle reprise pour ouvrir le score, Dan Ballard a été victime de la VAR qui a décelé une position de hors-jeu de Kevin Danso (7e). Puis Enzo Le Fée a touché le poteau (20e). Jannik Schuster a ensuite sauvé les Bees sur la ligne sur une frappe de Thomas Meunier qui avait pris Caoimhin Kelleher à contre-pied (23e). Enfin, c'est Noah Sadiki qui a été privé d'un but fabuleux par... son coéquipier Brian Brobbey, au mauvais endroit au mauvais moment (25e).
Plus de possession, plus de tirs tentés, plus de tirs cadrés, plus de xG et pourtant, c'est Brentford qui a ouvert le score d'une magnifique reprise en lucarne de Vitali Janelt, aidé par une remise dans l'axe de Nordi Mukiele (57e). Le défenseur français a été proche de la catastrophe quand, après un tacle mal assuré, Jaidon Anthony a inscrit le deuxième but des Bees, mais la VAR a signalé une faute de l'attaquant sur Robin Roefs (71e).
Les entrants ont été essentiels pour Sunderland. Entré peu après l'heure de jeu, Wilson Isidor a apporté sa puissance alors que Nilson Angulo n'a guère brillé. Et pour son tout premier match, Malick Fofana a réussi un centre parfait qui a provoqué le penalty de l'égalisation signé Le Fée (82e).
Après le match (1-1), Régis Le Bris s'est montré satisfait du contenu de la première période contre une "très bonne équipe à domicile" mais a fustigé le manque de réalisme. "Nous avons dominé la possession. C'est dommage d'encaisser ce but alors que nous étions en position idéale. Mais les gars sont restés soudés. Les remplaçants ont été précieux car leur entrée en jeu a été efficace et nous a donné un regain d'énergie".