Ce mardi, le FC Porto fait ses débuts dans le nouveau format de la Ligue des champions, avec la réception de Manchester City. Cependant, le champion national devra le faire sans le meilleur joueur de la dernière édition de la Liga Portugal : Victor Froholdt.
Le Danois a subi une commotion lors du duel face à Moreirense, dans le cadre de la cinquième journée de Liga Portugal, et conformément aux protocoles en vigueur, il manquera obligatoirement la première journée de la phase principale de la Ligue des champions.
Dans ce contexte, Francesco Farioli doit prendre une décision qu’il a rarement eu à prendre. Depuis son arrivée en provenance du Copenhague l’été dernier, Froholdt n’a manqué que deux des 59 matchs officiels disputés par le FC Porto (contre le Vitória SC en Coupe de la Ligue et face au Sintrense en Coupe du Portugal), étant titulaire à 48 reprises et n’ayant été remplacé que neuf fois.
L’image de Farioli
Froholdt est devenu le symbole de l’intensité que Francesco Farioli exige de son FC Porto. Joueur intense, le milieu danois évolue habituellement comme intérieur droit et parcourt le terrain sans relâche pour aider dans les deux surfaces.
En témoignent ses 3,4 touches dans la zone offensive la saison passée, auxquelles s’ajoutent 5,1 actions défensives par match. Un véritable box-to-box dans toute l’acception du terme.
Schéma
Farioli est réputé pour être un entraîneur très méthodique dans sa gestion des matchs. Et chaque fois qu’il a dû remplacer Froholdt, l’entraîneur italien a presque toujours choisi de conserver le schéma de l’équipe.
Stephen Eustaquio (3) est celui qui a le plus souvent remplacé Froholdt, suivi de Seko Fofana (2), soit les deux joueurs chargés de faire de l’ombre au Danois dans la hiérarchie de l’effectif.
Rodrigo Mora a été lancé une fois, Pablo Rosario une autre, Bernardo Lima lors de la fête du titre, et, dans le choix le plus radical, face au Rio Ave, lors de la 23e journée de Liga Portugal 2025/26, il a opté pour Terem Moffi, un attaquant, à la 84e minute.
Lors des deux matchs où il n’a pas été utilisé, c’est finalement Eustaquio qui a pris sa place. Lors des rencontres où il est entré en cours de jeu, Fofana était titulaire à six reprises, Eustaquio à deux autres occasions et Pablo Rosario une fois.
Intensité v. technique
En comprenant le schéma et sachant que Farioli n’est pas un entraîneur qui aime bouleverser la structure pour, par exemple, lancer Alan Varela afin de former une double sentinelle défensive avec Rosario, le choix devrait se faire entre Fofana et Hwang In-Beom, deux joueurs au style très différent avec le ballon.
International ivoirien, Fofana est un joueur plus proche du profil de Froholdt. Il se distingue par le nombre de dribbles tentés (4,2 toutes les 90 minutes) et sa capacité à pénétrer dans la surface adverse (3,9), sans négliger les duels défensifs (6,5).
Hwang, lui, est davantage un joueur de contrôle et d’association. Il pénètre moins dans la surface adverse (1,7 toutes les 90 minutes), mais crée davantage (2,2) et touche plus souvent le ballon (6,3), tout en se démarquant aussi de Fofana dans les ballons récupérés (5,4).
En termes d’intensité défensive, Farioli ne devrait pas perdre grand-chose par rapport au Danois. Le principal changement concernera la manière d’attaquer de l’équipe. Et dans cette équation, il faudra aussi tenir compte d’un Manchester City habitué à dominer le ballon et capable de priver les Dragons de la possession.