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Absent des deux dernières éditions de la compétition, le FC Porto retrouve la Ligue des Champions avec un tirage particulièrement rugueux pour son entrée en lice. Les Dragons abordent toutefois ce rendez-vous en pleine confiance : sacrés champions du Portugal la saison passée, 31e titre de leur histoire et premier depuis quatre ans, les hommes de Francesco Farioli restent sur cinq victoires en cinq journées de Liga Portugal, la dernière arrachée face à Moreirense (2-1) vendredi, et ont déjà soulevé la Supercoupe aux dépens de Torreense (1-0). Gabri Veiga incarne parfaitement ce début d'exercice réussi. L'infirmerie reste en revanche bien garnie, avec les absences de Samu, Oskar Pietuszewski, Seko Fofana, Vasco Sousa et Zaidu Sanusi, auxquelles s'ajoute la suspension de Jan Bednarek. Victor Froholdt est incertain.
En face, Manchester City se présente au Dragão avec un nouveau visage. Enzo Maresca a succédé à Pep Guardiola cet été, avec la mission de relancer un groupe arrivé en fin de cycle : deuxième de Premier League et sorti dès les huitièmes de finale de C1 par le Real Madrid (5-1 en cumulé) la saison dernière. Les débuts sont convaincants, avec trois succès de rang face à Bournemouth (2-1), Crystal Palace (1-4) et Coventry (1-0) le week-end dernier. Erling Haaland et Rayan Cherki donnent déjà le ton, tandis que Jérémy Doku manque à l'appel et qu'Iliman Ndiaye est incertain.
FC Porto - Manchester City : nos pronostics
Victoire de Manchester City @ 1,69 (Betclic)
Les deux équipes marquent @ 1,65 (Betclic)
Moins de 3,5 buts dans le match @ 1,48 (Betclic)
Cotes fournies par Betclic. Correctes au moment de la publication et susceptibles d'évoluer.
Victoire de Manchester City
L'histoire récente plaide franchement pour les Anglais. Les deux clubs se sont croisés à quatre reprises en Coupe d'Europe et Porto n'a jamais gagné (1n, 3d). Plus largement, les Dragons n'ont remporté que deux de leurs seize derniers matchs face à des équipes anglaises en compétition européenne majeure, pour seulement neuf buts marqués sur l'ensemble, soit 0,56 par rencontre. Le seul motif d'espoir portugais reste ce 0-0 arraché au Dragão en 2020-2021, unique précédent entre les deux formations dans l'enceinte.
City, de son côté, sait entamer une campagne. Les Cityzens ont gagné leur match d'ouverture de Ligue des Champions lors de six des sept dernières saisons, l'unique accroc remontant à 2018-2019 face à Lyon (1-2). Enzo Maresca devient seulement le quatrième entraîneur à diriger le club dans la compétition, après Roberto Mancini, Manuel Pellegrini et Pep Guardiola : aucun des trois n'a perdu ses débuts en C1, les deux derniers l'ayant même emporté avec au moins trois buts d'écart. Devant, Erling Haaland compte 34 buts en 39 apparitions en C1 avec City et n'est plus qu'à deux longueurs du record du club détenu par Sergio Agüero.
En face, Francesco Farioli découvre la compétition, lui qui devient le 18e technicien à diriger Porto en Ligue des Champions. Son parcours en Ligue Europa la saison passée, avec sept succès en douze matchs et un quart de finale, montre qu'il sait manœuvrer en Europe, et le retour d'André Silva ajoute une variable intéressante : lors de son premier passage, le Portugais avait été impliqué sur six buts en huit matchs de C1. Insuffisant, sans doute, face à un effectif d'une tout autre densité.
Pronostic : Victoire de Manchester City @ 1,69 (Betclic)
Explication du pari : ce pari est gagnant si Manchester City s'impose au terme des 90 minutes.
Les deux équipes marquent
Il serait exagéré de présenter City comme une machine irréprochable en ce début de saison. Les Cityzens ont été corrigés par Arsenal lors du Community Shield (0-3), ont encaissé face à Bournemouth comme à Crystal Palace, et auraient pu concéder au moins un but à Coventry sans un peu de réussite. Rien de nouveau, du reste : la formation mancunienne a pris un but lors de cinq de ses huit matchs de phase de ligue la saison dernière en C1, avant d'en encaisser cinq face au Real Madrid en huitièmes de finale. Les fragilités défensives au plus haut niveau sont installées depuis un moment.
En face, ce Porto version Farioli est bien organisé et roule sur tout ce qui se présente à lui. Six matchs officiels, six victoires cette saison, cinq en championnat plus la Supercoupe du Portugal, avec au moins deux buts inscrits lors de cinq d'entre eux. Le Dragão reste par ailleurs une enceinte où les Dragons se montrent particulièrement entreprenants.
City évolue évidemment à un autre étage que l'adversité habituelle des Portugais, et l'infirmerie portugaise complique la tâche de Farioli devant. Mais un Porto lancé, poussé par son public et opposé à une défense encore en rodage sous Maresca, a les arguments pour trouver la faille au moins une fois. À l'autre bout du terrain, Erling Haaland et Rayan Cherki ne devraient pas se poser trop de questions.
Pronostic : Les deux équipes marquent @ 1,65 (Betclic)
Explication du pari : ce pari est gagnant si Porto et Manchester City inscrivent chacun au moins un but.
Moins de 3,5 buts
Le contexte historique va dans ce sens. Porto n'a inscrit que neuf buts lors de ses seize dernières confrontations avec des clubs anglais en Coupe d'Europe, soit 0,56 par match, et l'unique précédent entre les deux formations au Dragão s'était soldé par un 0-0 en 2020-2021. Autrement dit, les Dragons ne sont pas du genre à transformer ce type d'affiche en festival offensif. Francesco Farioli, qui découvre la compétition en tant qu'entraîneur, a par ailleurs bâti sa réputation sur des blocs disciplinés plutôt que sur des matchs ouverts.
Le seul vrai risque du côté du pari, c'est la manière dont City a parfois écrasé ce genre de rendez-vous. Manuel Pellegrini (3-0) et Pep Guardiola (4-0) avaient tous deux gagné leur premier match européen sur le banc mancunien avec au moins trois buts d'écart, et Enzo Maresca dispose d'un Erling Haaland à 34 buts en 39 apparitions de C1 avec le club. Mais les Cityzens restent sur neuf défaites sur leurs 17 dernières sorties dans la compétition, signe d'une équipe qui gère désormais ses matchs de façon nettement plus serrée qu'à l'époque de sa série de 26 rencontres sans défaite entre 2022 et 2024.
Pronostic : Moins de 3,5 buts @ 1,48 (Betclic)
Explication du pari : ce pari est gagnant si le match se termine avec trois buts ou moins au total.
FC Porto - Manchester City : cotes du match
Victoire du FC Porto : 4,40 (Betclic)
Victoire de Manchester City : 1,69 (Betclic)
Les cotes sont fournies par Betclic, correctes au moment de la rédaction et susceptibles d'évoluer.
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