Après les victoires successives de Lyon, Lille et Rennes, l'Olympique de Marseille était dans l'obligation de s'imposer au Vélodrome contre Nice, en quête du maintien et qui, avec une victoire, était sauvé. Les deux équipes se sont séparées sur un score de parité (1-1), avec une égalisation aussi splendide que tardive d'Elye Wahi.
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Domination sans conclusion
Particulièrement remontés contre l'ensemble du club, les groupes de supporters ont déployé de nombreuses banderoles de mécontentement et attendaient de voir les efforts des joueurs pour augmenter le volume.
Conscients qu'ils jouaient gros, les Olympiens se sont créé une première occasion nette rapidement. Plus vif que Melvin Bard côté droit, Timothy Weah a déposé un centre au second poteau sur la tête d'Arthur Vermeeren, mais Yehvann Diouf a réalisé une parade décisive (5e).
La possession a été marseillaise, mais les opportunités franches ont été rares. Nice avait pour objectif d'imposer un faux rythme, avec un 5-4-1 très replié et compact. L'OM a été de nouveau menaçant, cette fois sur un coup franc repris par Leonardo Balerdi mais sa tête puissante a été claquée sans difficulté par Diouf (27e).
Les espaces étaient difficiles à trouver mais une combinaison entre Vermeeren, Quinten Timber et Pierre-Emile Höjbjerg a enfin déséquilibré les Aiglons mais le Danois, alors que le piqué s'imposait, a talonné pour... personne (35e).
La tension était vive entre Elye Wahi, Balerdi et Facundo Medina. La joute a été au centre de cette première période où l'ex-Olympien a été proche de pousser Weah à la faute sur un tacle réussi du bout du pied par l'Américain alors qu'il était dernier défenseur (16e).
Sans Mason Greenwood, laissé sur le banc, Pierre-Emerick Aubameyang a été peu trouvé et le Gabonais n'a pu tenter sa chance qu'une seule fois, de manière totalement anecdotique.
Wahi, une Panenka pour répondre aux provocations
Comme au début du match, c'est Weah qui a été au centre, à destination d'Aubameyang qui a trop croisé sa tête (48e).
Le repli de l'attaquant a été exemplaire pour prendre le ballon dans les pieds d'Hicham Boudaoui au niveau de la ligne médiane. Quelques passes plus tard, Tochukwu Nnadi a été contré in extremis. Et sur le corner qui a suivi, Balerdi s'est retrouvé seul dans les airs mais n'a pas cadré (51e).
Alors que le premier niçois est intervenu dans les arrêts de jeu de la première période, il a fallu la 56e minute pour assister à la première tentative cadrée, signée Wahi. Dans la continuité, Jonathan Clauss a percuté au coeur du camp adverse et Wahi a été contré alors qu'il cherchait un coéquipier au second poteau (57e).
Les virages ont senti qu'il fallait élever la voix et ont scandé un "Aux armes". De son côté, Habib Beye a fait entrer Greenwood et Tadjidine Mmadi (63e).
Le piège allait-il se refermer sur l'OM ? L'interrogation a connu sa réponse à la 66e minute. Sur un centre de Nnadi, Höjbjerg, monté aux avant-postes, a claqué une tête plongeante rageuse pour ouvrir le score.
Il restait du temps cependant. Medina a dévié juste ce qu'il fallait un centre qui allait profiter à Wahi (67e), qui a ensuite buté sur Géronimo Rulli qui, malgré la position de hors-jeu de l'attaquant, en a profité pour chambrer (68e). Le karma a failli le rattraper : le gardien a été contré par Bard et alors qu'il avait toute la cage ouverte pour marquer de la tête, Kaïl Boudache a manqué le cadre sur son premier ballon (70e).
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Dans l'obligation de se découvrir et de presser plus haut, le Gym a cherché des solutions, sans guère de justesse et même avec Kevin Carlos entré pour faire le pivot en attaque.
Il fallait un brin de réussite et les Aiglons l'ont eu. Sur une intervention ratée, Mmadi a marché sur le pied de Clauss et provoqué un penalty. Wahi s'est présenté face à Rulli et s'est vengé des provocations avec une Panenka magistrale (88e). Au moment de sortir (90e+1), l'attaquant s'est fait un petit plaisir en allant répondre à Medina qui ne l'avait pas épargné.
Entre-temps, Balerdi s'était gêné avec Aubameyang et avait manqué le cadre à deux mètres (90e). Greenwood a tenté de loin du gauche (90e+4) puis du droit (90e+5), sans prendre Diouf en défaut.
Sur un dernier corner, Rulli est monté, Höjbjerg a tenté avant de réclamer un penalty mais Juma Bah a dévié du haut du corps et pas de la main (90e+8). Le coup de sifflet final a été sifflé après la vérification de la VAR. Nice a pris ce qu'il était venu chercher tandis que l'OM est désormais à 4 points de la qualification en Ligue des Champions.