En Bretagne, une région traditionnellement rebelle envers le pouvoir central français, l’un des clubs les plus titrés de Ligue 1 prospère depuis plusieurs années. Rennes, qui représente la capitale régionale d’un territoire marqué par le sentiment séparatiste, est le fruit d’un travail minutieux et pragmatique.
Désormais deuxième d’un championnat où le Paris Saint-Germain dispose de ressources financières largement supérieures, l’équipe réalise une saison au cours de laquelle elle veut franchir le dernier palier vers le sommet.
Après avoir battu Strasbourg 3-0 la semaine dernière, l’équipe de Franck Haise doit maintenant affronter Nice vendredi pour conserver sa deuxième place. Il s’agit d’un test important pour un club qui a déjà démontré sa qualité, pas seulement cette saison, mais aussi au cours des dernières campagnes.
À l’Allianz Riviera, les Rouge et Noir devront non seulement s’imposer, dépasser les Parisiens en tête du classement et leur mettre la pression, mais aussi confirmer leur statut de meilleure équipe offensive du championnat.
Les Bretons ont inscrit 18 buts lors des huit premières journées, dont sept par Esteban Lepaul, le meilleur buteur de la saison dernière continuant à trouver régulièrement le chemin des filets.
À ses côtés en attaque cette année, Boulaye Dia a retrouvé son pays après cinq années passées à l’étranger. Il a marqué lors des deux derniers matchs, contre la Juventus et Strasbourg.
Lisez ici notre interview exclusive de Boulaye Dia !
Projet, passion et sérénité
Le développement régulier du club ces dernières années s’est reflété dans ses résultats. Si l’on se penche sur les dernières saisons, à l’exception de la percée de Lille — sacré champion de France en 2021 — et des apparitions de Lens en Ligue des champions, Rennes s’impose comme le club le plus régulier derrière le PSG.
Bien que les Rouge et Noir n’aient disputé la Ligue des champions qu’une seule fois, en 2020/21, ils ont maintenu un niveau élevé, terminant deux fois à la quatrième place et suivant surtout une trajectoire claire sur le long terme.
Derrière cette vision à long terme se trouve la famille Pinault, propriétaire du géant du luxe Kering et détentrice du club depuis le plus longtemps en Ligue 1, puisqu’elle le contrôle depuis 1998. Cela a permis à Rennes de bénéficier d’investissements ciblés, d’infrastructures ultramodernes, d’une absence de turbulences en coulisses et d’une véritable autonomie pour ses entraîneurs.
Chaque dimanche, cette dynamique est renforcée par l’atmosphère magnifique du Roazhon Park, un stade municipal utilisé exclusivement par le club. L’enceinte déborde de passion, et trouver un billet y est aussi difficile qu’à la Bombonera, le stade mythique de Boca Juniors.
C’est dans cette enceinte, rénovée en 2004, que Haise façonne son projet de jeu. Son objectif reste de proposer un football harmonieux et spectaculaire à des supporters qui paient pour passer dans les tribunes même les froides et venteuses soirées d’hiver, une expérience familière dans la région.
À la base de ce projet se trouve toutefois toujours le travail effectué sur les terrains d’entraînement. Il est désormais incarné par le tout nouveau Centre de Vie, qui s’étend sur 15 hectares et comprend environ 9 000 mètres carrés d’installations ultramodernes.
De Dembele à Doue et au-delà
Ce n’est pas un hasard si Rennes est reconnu comme l’un des meilleurs clubs formateurs au monde.
Selon le dernier rapport de l’Observatoire du football CIES, le club breton figure toujours parmi les leaders internationaux pour le nombre total de joueurs formés au club évoluant dans les championnats professionnels de l’élite des cinq grands pays européens. Avec 28 joueurs répartis dans les principaux championnats du continent, Rennes compte parmi les meilleurs centres de formation d’Europe.
Parmi eux figurent Eduardo Camavinga, Ousmane Dembele et Desire Doue, des talents générationnels qui ont renforcé la réputation du club et ont tous triomphé en Ligue des champions.
Aucun jeune espoir ne semble actuellement prêt à suivre la même trajectoire que ces talents. Rennes n’en reste pas moins un club uni et mature, capable de contester la domination absolue du PSG en France.
Et ce n’est pas tout. En Ligue Europa, Rennes, désormais installé dans le ventre mou du classement, est passé tout près de battre la Juventus à domicile. Le club sait qu’il peut se distinguer dans une compétition où les favoris sont peu nombreux et où les surprises sont nombreuses.
Au prochain tour, les hommes de Haise recevront le leader, l’Olympiacos. Ce sera un test sérieux pour mesurer leur véritable potentiel au-delà des frontières françaises.