Officiellement, Le Havre AC n'était pas encore maintenu en Ligue 1. Mais avec 5 points d'avance sur la place de barragiste, les Normands étaient proches, et pouvaient quasiment composter leur billet cet après-midi. Difficile, en effet, de les envisager perdre à domicile contre le FC Metz, certain d'être relégué en cas de défaite.
Et il fallait moins de cinq minutes aux Havrais pour se mettre sur la voie. Un ballon dans la surface, et Ally Samatta se jetait dessus pour mettre les siens devant. La voie était royale. Mais Metz avait visiblement d'autres desseins, et quatre minutes plus tard, le centre de Gauthier Hein trouvait la tête de Giorgi Kvilitaia, qui relançait l'espoir chez les Lorrains.
Les Normands n'allaient cependant pas douter longtemps. Encore un ballon qui traîne, et Yassine Kechta envoyait une superbe demi-volée pleine lucarne (13e).
Toujours pas de quoi faire renoncer les Messins, qui ne voulaient pas dire au revoir à la Ligue 1 ce soir. Le ballon était lorrain, mais les occasions étaient normandes, notamment sur coup de pied arrêté. Mais c'est sur une lourde frappe de Yanis Zouaoui que le HAC était proche de faire le break. Toutefois, une frappe contrée de Gauthier Hein venait frôler le poteau et rappeler que rien n'était fait.
Juste avant la pause, Zouaoui touchait le ballon de la main et offrait un pénalty cadeau aux Messins, que Gauthier Hein se faisait une joie de transformer. Du coup, à la pause, Metz n'était toujours pas officiellement en Ligue 2 (2-2).
Metz encore en Ligue 1... avec des regrets
Une histoire de pénaltys : juste après la reprise, Terry Yegbe se rendait coupable d'une main là encore largement évitable dans la surface, et Yanis Zouaoui remettait les siens devant (52e). Le tout premier but en Ligue 1 pour le Havrais.
Mais on ne pouvait que s'incliner devant la volonté messine : moins de trois minutes plus tard, Jahyann Pandore se trouvait à la réception d'une galette de Nathan Mbala, et ouvrait lui aussi son compteur dans l'élite pour son deuxième match en pro ! Ce match était véritablement trépidant, mais Issa Soumaré, seul face au but, ratait une énorme occasion de remettre le HAC devant (59e). Mais heureusement, quand Fodé Doucouré héritait d'un ballon au second poteau, il ne tremblait pas et fusillait Pape Sy !
Le rythme finissait enfin par tomber après cette séquence enivrante. Metz avait alors plus de mal à s'approcher des cages des locaux, qui avaient resserré leur axe défensif. Pendant de longues minutes, les Messins butaient sur une défense compacte, et l'on pensait qu'ils avaient laissé passer leur chance. C'était sans compter sur Gauthier Hein : le HAC s'était relâché quelques instants, le buteur lorrain en profitait pour ajuster sa tête et sauver provisoirement la tête de son équipe.
Et encore, Mbala manquait d'arracher la décision d'une frappe enroulée, puis Bouna Sarr d'un centre-tir puissant que personne n'allait pousser au fond. 4-4 au final, cela ne change pas grand-chose pour Le Havre, qui devrait quand même se maintenir. Mais pour Metz, c'est l'heure des regrets. Sur ce match d'abord puisqu'il y avait la place de gagner. Mais sur la saison surtout, car avec ce niveau-là tous les weekends, les Lorrains ne seraient pas derniers, aucun doute. Avec neuf points de retard et un affreux goal average, la descente devrait être officielle le weekend prochain...
Joueur du match Flashscore : Gauthier Hein