Abel Ruiz a été la cible de critiques pour avoir gâché une occasion franche en fin de match contre le Vitória SC (1-1) samedi, qui aurait permis à Braga de marquer le deuxième but et de tuer le match. L'entraîneur portugais a pris la défense de l'attaquant espagnol, qui n'a marqué que deux buts cette saison (un en championnat et un lors du tour préliminaire de la Ligue des champions).

"Nous avons un problème (dans le football) qui est lié à la mémoire courte et à la santé mentale de chacun d'entre nous, a-t-il déclaré en conférence de presse ce mardi, avant la rencontre contre le Benfica en Coupe. Nous savons que ce sont des instants clés qui permettent à une équipe de gagner, mais nous devons nous rappeler quand Abel a été important pour nous, cette année et les précédentes. Nous ne pouvons pas porter de jugement sur un seul geste, chose qui arrive souvent dans le football et qui provoque que les choses dérapent".

"On en parle peu, on est peu ouvert à ce sujet dans le foot, mais nous voyons de plus en plus de cas de ce type et je n'ai aucun doute sur l'existence d'un problème de santé mentale chez les joueurs. Nous n'en parlons pas et nous nous cachons pour pouvoir passer à autre chose. Nous vivons dans un monde proche du Far West, mais les armes sont derrière l'ordinateur, sur les médias sociaux, et cela m'inquiète énormément. Je fais un travail énorme sur ça avec mes joueurs, généralement individualisé, et je ressens leur malaise. La santé mentale des joueurs a un impact sur leur performance et leur rendement", a-t-il ajouté.