Netherlands
Meilleur résultat : finaliste, 11 participations, 7e au classement mondial
Pour beaucoup, les Pays-Bas sont la meilleure sélection à n’avoir jamais remporté la Coupe du monde, après avoir perdu trois finales : en 1974, 1978 et 2010. L’édition de cet été sera leur 12e tentative pour franchir ce dernier palier, mais seulement la deuxième consécutive après leur élimination surprise lors des qualifications pour la Russie en 2018. Ils occupent la septième place du classement FIFA depuis plusieurs mois, preuve de leur régularité parmi les meilleures nations à l’approche du tournoi.
Parcours jusqu’à la phase finale
Les Oranje ont survolé les qualifications, s’imposant à domicile et à l’extérieur contre la Finlande, Malte et la Lituanie, et obtenant deux matchs nuls 1-1 contre leur principal rival la Pologne pour terminer en tête du groupe G et rester invaincus. Avec 27 buts marqués pour seulement quatre encaissés, ils ont affiché l’une des meilleures attaques et défenses de toutes les poules européennes. Les Néerlandais ont officiellement validé leur billet pour l’Amérique du Nord le 17 novembre en battant la Lituanie 4-0 à Amsterdam lors de leur dernier match de groupe.
Joueur clé
Les Pays-Bas disposent d’un effectif doté de qualités offensives à tous les postes, avec des latéraux capables de se projeter, de la créativité au milieu et leur meilleur buteur de l’histoire, Memphis Depay, en pointe. Mais comme le dit l’adage, "l’attaque fait vendre des billets, la défense fait gagner des titres", et c’est pourquoi Virgil van Dijk reste l’homme fort. Le capitaine, qui se rapproche de la barre des 100 sélections, montre l’exemple et dirige une défense rarement prise à défaut ces 12 derniers mois. Il apporte aussi sa contribution offensive, avec deux buts inscrits lors des qualifications.
L’avis de la rédaction
Ronald Koeman dispose d’un groupe capable de répondre à tous les défis : van Dijk a peut-être perdu un peu de vitesse, mais Nathan Aké et Micky van de Ven n’en manquent pas ; Xavi Simons blessé serait un gros coup dur pour beaucoup, mais pas pour une équipe qui compte Tijjani Reijnders, Cody Gakpo et Donyell Malen. Avec Denzel Dumfries qui apporte le danger, Frenkie de Jong à la baguette et Memphis en pointe, le dispositif de Koeman a de quoi poser des problèmes aux meilleures équipes du monde, comme en 2022, lorsqu’ils ont poussé l’Argentine jusqu’aux tirs au but en quart de finale.
Pronostic Flashscore
Les Pays-Bas abordent la Coupe du monde non pas comme de vrais favoris, mais dans le groupe des outsiders capables d’aller au bout. L’équipe a peu changé depuis sa demi-finale à l’Euro 2024, et une nouvelle présence dans le dernier carré pourrait représenter son plafond. Ils sont attendus en tête du groupe F, ce qui leur offrirait un 16e de finale contre le deuxième du groupe C, où le Maroc ou l’Écosse pourraient être des adversaires piégeux. S’ils passent ce tour, un huitième de finale contre le deuxième du groupe A ou B serait abordable, leur ouvrant un chemin intéressant vers les phases finales.
Calendrier
14 juin, 22h00 CEST : Pays-Bas - Japon – AT&T Stadium, Arlington TX
20 juin, 19h00 CEST : Pays-Bas - Suède – NRG Stadium, Houston TX
26 juin, 01h00 CEST : Tunisie - Pays-Bas – Arrowhead Stadium, Kansas City MO
Japan
Meilleur résultat : huitièmes, sept participations, 18e au classement mondial
Depuis ses débuts en 1998, le Japon n’a jamais manqué une phase finale de Coupe du monde. 2026 sera donc sa huitième apparition. Les Japonais ont atteint les huitièmes à quatre reprises : en tant que coorganisateurs en 2002, en 2010 et lors des deux dernières éditions, mais ils n’ont encore jamais remporté de match à élimination directe dans la compétition. Le Japon occupe la 18e place mondiale, ce qui en fait la meilleure équipe asiatique selon le classement FIFA.
Parcours jusqu’à la phase finale
Le Japon a rejoint les qualifications asiatiques au deuxième tour, remportant ses six matchs sans encaisser le moindre but. Le troisième tour a été un peu plus relevé, les Samouraïs Bleus signant sept victoires, deux nuls et une défaite dans un groupe comprenant l’Australie et l’Arabie saoudite. Leur seule défaite a eu lieu en Australie, mais leur qualification, acquise le 20 mars 2025, a fait du Japon la première équipe qualifiée hors pays hôtes.
Joueur clé
Le Japon doit sa réussite récente à la force collective, sans dépendre d’un joueur providentiel. Ce sera encore le cas en 2026, mais un joueur s’est particulièrement illustré cette saison : Ayase Ueda, attaquant de 27 ans, auteur de 25 buts en championnat avec Feyenoord cette saison, meilleur buteur d’Eredivisie. Il compte déjà 16 buts en 39 sélections avec le Japon, et l’équipe n’a jamais perdu lorsqu’il a marqué.
L’avis de la rédaction
Hajime Moriyasu a pris les commandes après la Coupe du monde 2018, où il faisait partie du staff ayant vu le Japon s’incliner de justesse face à la Belgique. Depuis, la progression de la sélection nippone est constante, avec des victoires contre l’Allemagne et l’Espagne en phase de groupes au Qatar, avant de ne s’incliner que face à la Croatie aux tirs au but. Plus récemment, le Japon a battu l’Allemagne, le Brésil et l’Angleterre en amical. Son équipe n’est plus à prendre à la légère, et son expérience à la tête d’un groupe évoluant dans les meilleurs championnats européens laisse penser que le Japon peut poursuivre sa progression.
Pronostic Flashscore
L’absence de Kaoru Mitoma sur blessure sera un coup dur, mais avec Hiroki Ito, Wataru Endo et Takefusa Kubo notamment, le Japon a suffisamment de talent à tous les postes pour ajouter les Pays-Bas à sa liste de victimes. Un premier quart de finale est tout à fait envisageable, mais une deuxième place dans le groupe pourrait les opposer au Brésil en 16e de finale. Une troisième élimination en huitièmes consécutive serait déjà un progrès.
Calendrier
14 juin, 22h00 CEST : Pays-Bas - Japon – AT&T Stadium, Arlington TX
21 juin, 06h00 CEST : Tunisie - Japon – Estadio BBVA, Monterrey
26 juin, 01h00 CEST : Japon - Suède – AT&T Stadium, Arlington TX
Suède
Meilleur résultat : finaliste, 12 participations, 38e au classement mondial
Après avoir manqué le Mondial 2022 au Qatar, la Suède fait son retour pour une 13e participation. La dernière fois que la phase finale s’est tenue aux États-Unis, la Suède avait terminé troisième, égalant ainsi son meilleur résultat à l’extérieur (1950), mais la défaite en finale face au Brésil à domicile en 1958 reste sa meilleure performance. La Suède occupe la 38e place mondiale, soit cinq rangs de mieux en 2026.
Parcours jusqu’à la phase finale
La Suède a emprunté l’un des chemins les plus atypiques de l’histoire de la Coupe du monde : aucune victoire lors de ses six matchs de qualification, limogeage de Jon Dahl Tomasson et nomination de Graham Potter comme sélectionneur. Mais ses performances passées en Ligue des Nations lui ont offert une place en barrages, où elle a battu l’Ukraine puis la Pologne pour décrocher son billet.
Joueur clé
Avec Alexander Isak et Viktor Gyökeres, la Suède possède deux des meilleurs avant-centres du football mondial, mais c’est Gyökeres qui est aujourd’hui le fer de lance de l’attaque. Champion de Premier League dès sa première saison à Arsenal, l’attaquant de 27 ans a répondu présent dans les moments décisifs, avec un triplé contre l’Ukraine et le but de la victoire face à la Pologne en barrages. Il compte 19 buts en 32 sélections, dont neuf inscrits lors de la campagne de Ligue des Nations qui a permis à la Suède d’accéder aux barrages.
L’avis de la rédaction
La Suède a été dominée par une Norvège loin d’être au complet lors de son premier match de préparation, et même si les résultats amicaux ne reflètent pas toujours la réalité, Graham Potter a encore du travail. Anthony Elanga et Yasin Ayari apportent la créativité dont les Blagult ont besoin pour mettre leurs attaquants dans les meilleures conditions, tandis que Victor Lindelöf et Isak Hien assurent la solidité défensive. Mais l’absence d’un gardien de classe mondiale et le choix de Potter de laisser Roony Bardghji et Williot Swedberg à la maison suscitent des interrogations.
Pronostic Flashscore
Le premier match de la Suède contre la Tunisie sera déterminant : une large victoire pourrait suffire pour accéder aux 16es de finale, mais des faux pas comme en qualifications compliqueraient la tâche face aux Pays-Bas et au Japon. Cela dit, si Gyökeres, Isak ou les deux sont en forme, la Suède pourrait bien jouer les outsiders en Amérique du Nord.
Calendrier
15 juin, 04h00 CEST : Suède - Tunisie – Estadio BBVA, Monterrey
20 juin, 19h00 CEST : Pays-Bas - Suède – NRG Stadium, Houston TX
26 juin, 01h00 CEST : Japon - Suède – AT&T Stadium, Arlington TX
Tunisia
Meilleur résultat : phase de groupes, six participations, 45e au classement mondial
La Tunisie s’apprête à disputer sa septième Coupe du monde depuis ses débuts remarqués en 1978, avec une victoire contre le Mexique et un nul face à l’Allemagne de l’Ouest en Argentine. Cela n’avait pas suffi pour sortir du groupe, ce que les Aigles de Carthage attendent toujours. 2026 marque leur troisième qualification consécutive, comme entre 1998 et 2006. Les Tunisiens sont 45e au classement mondial.
Parcours jusqu’à la phase finale
La Tunisie s’est qualifiée sans trembler, avec neuf victoires et un nul en dix matchs, et dix clean sheets, terminant avec 12 points d’avance sur ses rivaux la Namibie et le Liberia. La qualification a été acquise sous la direction de Sami Trabelsi le 8 septembre 2025, mais il a été remplacé par Sabri Lamouchi, qui dirigera l’équipe lors du tournoi.
Joueur clé
La solidité est le principal atout de la Tunisie, d’où l’importance du milieu défensif Ellyes Skhiri pour les Nord-Africains. Joueur le plus expérimenté du groupe avec 82 sélections, le capitaine de 31 ans dictera l’organisation tunisienne pour contrer les meilleures attaques du monde. Pilier du milieu de l’Eintracht Francfort depuis 2023, passé par Cologne et Montpellier, Skhiri apporte son expérience des cinq grands championnats à l’effectif de Lamouchi.
L’avis de la rédaction
Lors de son dernier match de Coupe du monde, la Tunisie a battu la France 1-0 au Qatar. Forte de ce souvenir, elle ne sera pas impressionnée par ses adversaires du groupe F, même si ceux-ci sont d’un tout autre calibre que ceux affrontés en qualifications. La pression sera sur leurs adversaires, notamment la Suède lors du premier match, où la Tunisie pourrait mieux s’adapter aux conditions de Monterrey. Un exploit n’est pas à exclure, mais il faudra marquer : aucun joueur du groupe ne compte plus de buts en sélection que le latéral Ali Abdi (7 buts).
Pronostic Flashscore
Une première qualification tant attendue pour la phase à élimination directe semble peu probable cette année pour la Tunisie, même si elle peut gêner les Pays-Bas, la Suède et le Japon. Une quatrième victoire en phase finale pourrait suffire pour passer parmi les meilleurs troisièmes, mais il faudrait un concours de circonstances très favorable.
Calendrier
15 juin, 04h00 CEST : Suède - Tunisie – Estadio BBVA, Monterrey
21 juin, 06h00 CEST : Tunisie - Japon – Estadio BBVA, Monterrey
26 juin, 01h00 CEST : Tunisie - Pays-Bas – Arrowhead Stadium, Kansas City MO