Cela se profilait à l'horizon. Le manque d'enthousiasme dans les matchs et l'incapacité à défendre ou à marquer ont laissé un goût amer en bouche de nombreux Ghanéens. Quatre victoires en 13 matchs, c'est une situation désastreuse, et Hughton devait partir. Son langage corporel lors de la conférence de presse d'après-match, après l'affrontement contre le Mozambique, donnait l'impression d'un entraîneur qui avait accepté son destin.
"Je suis responsable du résultat et de la performance", a déclaré Hughton aux médias. Ce n'était pas la première fois que le sélectionneur tenait de tels propos. Après l'humiliante défaite 4-0 du Ghana contre les Etats-Unis, il avait tenu les mêmes propos. Son poste avait été remis en question après ce résultat et il depuis, il était sous pression.
Hughton devait faire une très bonne prestation en Côte d'Ivoire pour gagner la confiance de la Fédération ghanéenne de football (GFA). Cela n'a pas été le cas puisque les Black Stars ont une nouvelle fois été éliminés de la phase de groupes de la CAN.
Un géant en perdition
Le Ghana n'est tout simplement plus aussi bon qu'il l'était, c'est un fait largement admis aujourd'hui. Ce qui continue de surprendre les gens, c'est à quel point l'équipe est devenue mauvaise. Dans le nouveau format de la CAN avec 24 équipes, il est extrêmement difficile de ne pas sortir du groupe. Mais les Black Stars ont pris l'habitude de ne pas gagner un match lors des deux derniers tournois.
La chute du Ghana était prévisible. Après que l'équipe a atteint la demi-finale de la CAN 2017, il y a eu les huitièmes de finale, puis deux sorties de la phase de groupes. L'échec de l'équipe nationale ne peut pas être considéré comme un cas isolé ou une occasion rare qui peut être pardonnée.
La performance, le résultat et l'effet suggèrent qu'il s'agit peut-être d'un véritable reflet de la chute du football ghanéen. Le problème ne se limite pas à l'équipe senior, car le pays n'a guère connu de succès à tous les niveaux au cours des deux dernières années. Le Ghana a également quitté les phases de groupes de la Coupe du monde 2022, du Championnat d'Afrique des Nations 2022 et de la Coupe d'Afrique des Nations U23 2023.
Les équipes de jeunes, qui ont été pendant un certain temps la courroie de transmission de l'équipe nationale, sont également en difficulté sur le continent. C'est une période alarmante pour le football ghanéen, d'autant plus que cette chute intervient à un moment où un certain nombre de pays africains moins bien classés investissent dans le sport. Par conséquent, la chute est deux fois plus dure.
Un problème qui dépasse l'entraîneur
Au cours des quatre dernières années, le Ghana a nommé quatre entraîneurs. Aucun d'entre eux n'a dirigé plus de 13 matchs. Nous avons déjà connu cette situation où, après un tournoi médiocre, l'entraîneur est licencié. Milovan Rajevac s'est vu montrer la porte de sortie après le désastre de l'édition 2021. Otto Addo a été engagé pour aider le pays à se qualifier pour la Coupe du monde, mais il a démissionné immédiatement après la compétition. Cette fois, c'est Hughton qui a perdu son poste de sélectionneur après une nouvelle CAN décevante.
La décision de se séparer de chacun des entraîneurs était justifiée car les performances et les résultats obtenus sous chacun d'eux étaient très décevants. Aucun des coachs n'avait un taux de victoire proche de 50 %. Otto Addo, qui avait le taux le plus élevé, n'a obtenu que 42% de victoires, ce qui reste inférieur à la moyenne.
Le problème, c'est qu'en dépit des trois changements d'entraîneurs, les mêmes problèmes persistent. Cela montre qu'il reste encore beaucoup à faire pour résoudre les problèmes de l'équipe. La structure, la culture et la gestion de l'équipe doivent également être examinées.
Où est le comité de gestion des Black Stars dans tout cela ? Une équipe qui est censée s'assurer que tout se passe bien tout en donnant des directives. La FGF fait-elle assez d'efforts pour fournir le meilleur environnement de travail possible aux entraîneurs afin qu'ils puissent évoluer en toute sérénité ? Les techniciens sont-ils payés à temps pour qu'ils restent motivés ?
Autant de questions qui méritent d'être posées.
Quelle est la prochaine étape pour le Ghana ?
Les problèmes sont profondément enracinés. Certains d'entre eux prendront du temps à être résolus, tandis que d'autres peuvent l'être immédiatement. Quoi qu'il en soit, des changements s'imposent dès maintenant.
Tout d'abord, les Ghanéens méritent des excuses pour avoir été les témoins de deux performances catastrophiques consécutives lors de la CAN. La Fédération doit mener une enquête sérieuse sur les tournois, en analysant ce qui n'a pas fonctionné d'un point de vue technique et de gestion, afin de pouvoir en faire part aux supporters.
Ainsi, les gens auront la certitude que le pays a vraiment appris de ses erreurs passées. En outre, il est inutile de vouloir récolter ce que nous n'avons pas semé. Le président Kurt Okraku ne devrait en aucun cas dire à l'équipe qu'il attend une CAN alors que nous n'avons pas pris les mesures nécessaires pour qu'elle soit dans les meilleures conditions pour le faire.
Certaines des meilleures années du football ghanéen ont été marquées par la confiance accordée aux jeunes et il est temps que les dirigeants accordent la priorité aux systèmes de formation, en commençant par la base. Il devrait y avoir un lien étroit entre les U17, U20, U23 et l'équipe senior afin que les meilleurs joueurs puissent progresser, à l'instar de ce que fait le Sénégal.
Le pays doit également faire preuve de discernement en ce qui concerne le recrutement et la planification des équipes. Depuis un certain temps, Gideon Mensah et Baba Rahman ont été les latéraux gauches de référence. Ce dernier préférant privilégier sa santé et se concentrer sur le football de club, quel est le plan de succession ?
Daniel Kofi-Kyereh est blessé depuis près d'un an et les problèmes de Thomas Partey sont bien connus depuis un certain temps. Il était donc surprenant de voir que Majeed Ashimeru était le seul numéro 8 sélectionné, surtout dans une équipe qui joue en 4-2-3-1. Ashimeru, qui n'avait pas commencé un seul match de compétition cette saison avec Anderlecht a été contraint de jouer trois matchs en une semaine. Il n'est pas nécessaire d'être devin pour comprendre que cette situation aurait été désastreuse.
Richard Ofori, troisième gardien de but des Orlando Pirates, n'a pratiquement pas joué cette saison, mais il a débarqué au Ghana et est devenu titulaire dans la plus grande compétition du continent. Beaucoup de ces décisions ont mis en évidence un manque de planification et de construction de l'équipe. C'est une chose qui doit changer.
Le prochain sélectionneur du Ghana, quel qu'il soit, aura une lourde tâche à accomplir. Il doit avoir une voix forte et une réputation incontestable pour redéfinir la culture de l'équipe nationale. Compte tenu du grand nombre de jeunes joueurs qui arrivent actuellement, l'équipe devrait se relever une fois que le Ghana aura un entraîneur digne de ce nom et que les joueurs auront leur chance au mérite dans un environnement sain.
