Le patron de la Mannschaft a par ailleurs confirmé la titularisation à venir du gardien Manuel Neuer, malgré plusieurs semaines passées à soigner un mollet douloureux : "tous les joueurs vont bien, Manuel est en bonne santé et en forme".
Le portier de 40 ans, champion du monde en 2014, est revenu en sélection deux ans après l'annonce de sa retraite internationale.
"Je pense que Lothar Matthäus (ancien international allemand, NDLR) a raison quand il dit que, pour faire une bonne Coupe du monde, nous avons besoin de Manuel à son meilleur niveau. Je pense qu'il peut apporter cela", a déclaré Nagelsmann en conférence de presse.
Neuer a connu le meilleur avec l'équipe d'Allemagne, il y a douze ans au Brésil, mais il a aussi connu deux échecs retentissants en 2018 et 2022, comme capitaine, avec des éliminations dès le premier tour.
À Houston, samedi, Nagelsmann a été interrogé à plusieurs reprises sur le fait que l'Allemagne était peut-être "sous-estimée" cette année par rapport à d'autres "favoris" comme la France ou l'Espagne, justement à cause de ce passif récent.
"Travail remarquable" d'Advocaat
"On ne gagnera jamais un match simplement parce que nous sommes favoris ou non. Nous gagnons un match uniquement lorsque nous réalisons une performance parfaite. Nous allons essayer de montrer notre meilleur niveau, nous en avons les capacités", a-t-il répondu.
L'Allemagne entre en lice contre Curaçao, une équipe venue d'un petit territoire des Antilles néerlandaises (444 km², environ 160 000 habitants) et qui évolue avec de nombreux joueurs issus de la diaspora, notamment des Pays-Bas.
"David contre Goliath, on voit souvent ce genre de situation dans le football : il y a des équipes qui disputent leur première Coupe du monde mais qui peuvent tout de même réaliser de grandes performances", a dit Nagelsmann, jeune entraîneur de 38 ans.
Il a souligné le "travail remarquable" fait par le sélectionneur Dick Advocaat, "un type brillant" et "un entraîneur super cool". Mais lui ne se voit pas entraîner encore à 78 ans, comme le Néerlandais : "J'aime mon métier mais j'espère que j'aurai d'autres choses à faire à cet âge-là".
Interrogé plus tard sur cette formule, Advocaat a répondu : "Je peux comprendre parce qu'il a touché beaucoup d'argent quand il a été licencié jeune (du Bayern Munich en 2023, NDLR). Moi, je continue parce que ça me plaît, pas pour l'argent. Je tiens à ce que ce soit bien clair".
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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