Venu à Londres avec plus de 500 supporters, David Papot a réalisé un très grand combat à Londres pour battre Harlem Eubank. Le voilà désormais paré de la ceinture IBF International des welters. Surtout, il a démontré qu'il méritait une revanche contre Liam Paro, récemment devenu champion du monde IBF World de la catégorie.
Après un premier round d'observation, Papot a encaissé le premier gros crochet du droit envoyé par Eubank. Même pas mal. Plus mobile que l'Anglais, très musculeux, le gaucher a profité des déplacements aléatoires de son adversaire, qui a glissé et touché le tapis avec les gants, pour faire mal. Avec son bras arrière, Papot a infligé un magnifique knock down dans les dernières trente secondes. Beaucoup plus rapide, l'Enfant de Penhoët a fait sauter l'arcade droite d'Eubank dans la troisième reprise.
L'Anglais a alors cherché à casser la distance et à prendre des risques dans ses initiatives. Papot a tangué mais il s'est toujours extirpé des tentatives d'Eubank pour mieux le contrer. Serein et lucide, le Breton a boxé à sa main, attendant l'ouverture pour augmenter la blessure de son rival.
Eubank a cherché à s'accrocher et malgré son coup d'oeil, Papot a été contré, preuve que la menace perdurait. L'Anglais revenait très bien et, dans la septième reprise, il a placé sa droite dans un échange intense pour mettre le Français knock down à son tour.
Un 10e round magistral
L'arcade de Papot saignait mais désormais, Eubank était nettement coupé à la pommette gauche. Le Français a retrouvé sa mobilité et il a clairement touché son adversaire pendant la neuvième.
L'Anglais entrait dans une zone grise, car il n'avait disputé 10 rounds seulement une fois dans sa carrière. Ça n'a pas loupé. Papot l'a cueilli avec un crochet du gauche qui a piqué Eubank au menton. Le Breton a continué son pressing et son adversaire a été compté une deuxième fois.
L'écart au pointage était fait. Dans le dernier round, Eubank a perdu son protège-dents avant d'encaisser un énorme crochet du gauche de Papot.
Malgré le petit suspense du speaker, la décision en faveur du Français a été unanime (113-111, 115-110, 115-109). Une victoire à l'extérieur, qui plus est contre un Anglais, c'est une performance majeure et la preuve que Papot mérite une chance mondiale.