"Des sociétés étaient créées et ensuite fermées précisément au moment où les dettes envers l’État grec étaient constituées", a expliqué la porte‑parole de la police, Constantia Dimoglidou, à la télévision publique ERT.
Des mandats d’arrêt internationaux seront émis contre certains suspects qui auraient quitté le pays, selon la police.
Parmi les personnes visées figurent un ancien international de football, Pantelis Kafes, qui avait remporté l'Euro 2004, et l'ancienne star de la sélection de basket Panagiotis Liadelis.
Les noms de ces deux sportifs figurent dans des documents judiciaires rendus publics après l’arrestation de 18 personnes la semaine dernière, parmi lesquelles des avocats, des comptables et des propriétaires de boîtes de nuit soupçonnés de fraude fiscale pour plus de 200 millions d’euros, selon les autorités.
Des poursuites pénales ont été engagées contre certaines des personnes arrêtées pour "participation à une organisation criminelle" et pour "fraude" au détriment de l’État grec.
Ces arrestations ont eu lieu dans le cadre "du démantèlement d'un vaste réseau d'entreprises" qui aurait recruté de faux gérants — dont beaucoup étaient des patients atteints de cancer — pour diriger des sociétés dont certaines ont fini par faire faillite sans payer d’impôts, selon l'Autorité indépendante des recettes publiques (Aade).
Ce réseau avait des liens avec plus de 2 000 entreprises, dont des boîtes de nuit à Thessalonique (nord) ainsi qu'avec la municipalité proche de Halkidiki (nord), une destination touristique prisée.
Les autorités ont récemment annoncé plusieurs enquêtes pour fraude fiscale alors que des élections législatives sont prévues d’ici le printemps prochain.
Une enquête avait été lancée début novembre pour fraude présumée d'une chaîne de boulangeries portant sur environ 100 millions d’euros d’impôts impayés.