Zinedine Zidane, Patrick Vieira, Johan Micoud, Sébastien Frey parmi beaucoup d'autres : l'AS Cannes a été le fleuron de la formation française dans les années 90. Déjà contraint de fermer son centre de formation en 2006 avant de tomber aux oubliettes suite à une rétrogradation administrative qui l'envoie en 7e division en 2014, le club azuréen a connu un regain grâce à l'arrivée du groupe Friedkin en juin 2023. À ce moment-là, le monument en péril à la recherche de son lustre passé vient de monter en N2, le quatrième échelon.
Les Dragons sont revenus sur le devant de la scène via la Coupe de France en 2025. Sous l'impulsion de son buteur Julien Rodrigues, parti cet été à Al-Kholood en Saudi Pro League, Cannes va atteindre les demi-finales et faire renaître des souvenirs à La Bocca. La saison suivante, c'est la montée en Ligue 3, pour un seul point. Dans un groupe C où Nîmes et Lusitanos Saint-Maur ont été à la lutte jusqu'au bout, l'ASC perd peu (à peine 4 défaites) et prend la seule place qui compte pour prendre l'ascenseur : la première. Vingt-deux ans après l'avoir perdu, Cannes retrouve le statut professionnel. Non sans heurts puisque Damien Ott, le coach de l'épopée en Coupe, a été écarté dès octobre 2025 après un début de saison cahoteux, remplacé par Mathieu Chabert.
Se battre sur le fil du rasoir, cela résume aussi très bien la troisième division nouvellement professionnelle. La concurrence est rude mais entre les travaux de rénovation du stade Pierre-de-Coubertin et les investissements de Friedkin, l'objectif du maintien n'est pas exagéré. Avec trois matches nuls consécutifs pour commencer et une victoire contre Le Puy, Cannes réalise, à l'image des deux autres promus Thionville et La Roche-sur-Yon, un très bon début. Sixièmes avec 6 unités, les Dragons ont initié une belle dynamique sous l'impulsion des expérimentés Sébastien Corchia, Julien Lopez et Cheikh Ndoye.
Le déplacement à Versailles, qui compte le même nombre de points, donnera une nouvelle indication quant aux possibilités cannoises contre un candidat sérieux à la montée en Ligue 2. À peine revenu dans le giron professionnel, Cannes peut frapper les esprits et affirmer ses ambitions.