"Cris est un symbole du football portugais. Cris est un symbole de la Seleçao. Cris est un symbole du Portugal, et cela restera toujours dans l'histoire", a déclaré le coach de 71 ans, nommé en remplacement de l'Espagnol Roberto Martinez suite à l'élimination du Portugal en huitièmes de finale de la Coupe du monde, face à l'Espagne (1-0).
Roberto Martinez a été très critiqué pour avoir systématiquement aligné Ronaldo dans son onze de départ et ne l'avoir remplacé qu'une seule fois, à la 81e minute du seizième de finale remporté contre la Croatie (2-1), donnant trop peu de temps de jeu à sa doublure Gonçalo Ramos.
"Sur Cris en tant que joueur et la polémique qu'il y a eu autour de lui, chacun en pense ce qu'il veut", a asséné Jorge Jesus, qui l'a côtoyé la saison dernière à Al-Nassr. Il a rappelé qu'il avait été "très facile" de travailler avec le joueur de 41 ans, tout en le remplaçant à 16 reprises.
Après l'élimination du Portugal lundi, le quintuple Ballon d'or a confirmé que cette sixième Coupe du monde avait été sa dernière, sans dévoiler toutefois s'il comptait poursuivre sa carrière internationale.
"Je sais qu'il veut continuer à jouer à Al-Nassr", a indiqué Jorge Jesus. "A partir du moment où il joue et qu'il est en mesure d'être sélectionné, je le ferai, dans une certaine limite et dans les conditions que je considérerai qui sont les meilleures pour la sélection", a-t-il conclu.