Houssine Rahimi a inscrit un doublé pour placer les anciens champions aux commandes de la confrontation avant que son frère aîné Soufiane ne marque le troisième but de son équipe, puis Giorgos Giakoumakis ne scelle le score à 4-0 à la 85e minute.
"Nous savions que ce serait difficile, il fallait tout donner et je pense que nous l'avons fait", a déclaré Giakoumakis.
"Nous avons fait preuve de beaucoup de maturité du début à la fin et nous avons réussi à marquer plusieurs buts pour obtenir une belle victoire."
Al Ain a ouvert le score à la 25e minute lorsque Houssine Rahimi a profité d'une passe en retrait trop molle de Saad Al-Nasser pour glisser le ballon entre les jambes de Nawaf Al-Aqidi. Il a doublé la mise en reprenant du plat du pied à huit mètres à la 63e minute.
Soufiane Rahimi a inscrit le troisième but en ajustant parfaitement sa course sur la passe en profondeur d'Alejandro Romero dans la surface, restant en jeu pour placer une frappe instantanée dans le petit filet.
Giakoumakis a inscrit le quatrième but après un service de Rahimi, qui a glissé le ballon dans la course de l’attaquant grec à 15 mètres du but, ce dernier concluant avec plaisir.
Al Hilal a enregistré une victoire 2-1 face au club qatari d'Al Gharafa lors de leur premier match de la phase de ligue, grâce à un but dans chaque mi-temps de Ruben Neves et Sergej Milinkovic-Savic à Riyad, après que les deux équipes ont été réduites à dix.
Crysencio Summerville a été expulsé après une altercation à la 32e minute avec Abdulrahman Al-Rashidi et, à la suite de la mêlée qui a suivi, le joueur d'Al Gharafa Ismael Bennacer a également été exclu par l'arbitre Omar Al-Ali.
Les quadruples champions saoudiens ont ouvert le score trois minutes après le début du temps additionnel de la première période grâce à un pénalty de Neves, le coup de pied ayant été accordé après qu'Al Rashidi a ceinturé l’ailier Saimon Bouabre dans la surface.
Milinkovic-Savic a doublé l’avantage d’Al Hilal à 17 minutes du terme, sa tête étant déviée dans les filets par le gardien Ahmed Kone. Cela s’est avéré décisif puisque Alaa Eddin Hasan a réduit l’écart pour les visiteurs d’une frappe lointaine dans le temps additionnel.
Les huit premiers de la phase de ligue élargie à 16 équipes se qualifieront pour les phases à élimination directe en mars, les quarts de finale, demi-finales et la finale étant prévus en Arabie saoudite en avril et mai.