Meilleure attaque, meilleure défense et invaincu après 7 journées : Rouen démarre sa saison de Ligue 3 sur un très gros rythme, avec seulement 17 points pris sur 21. Il y a un an, les Normands étaient aussi partis très fort mais n'avaient pas tenu la distance pour monter directement. Pour ce derby régional, c'est une occasion de break qui se présente pour les hommes de Régis Brouard qui ont 5 unités d'avance sur leur adversaire du soir. Cependant, l'entraîneur n'a pas du tout apprécié le contenu de la victoire contre Aubagne-Air Bel la semaine dernière (1-0) : "on n'a pas fait un bon match, on a manqué de rythme, l'équipe était coupée en deux, il n'y a rien qui fonctionnait".
Ce match à Michel-d'Ornano constitue un deuxième gros test pour le FCR qui avait mis fin à l'entame irrésistible de Thionville avec un cinglant 0-4 lors de la 5e journée. Avec 5 cleansheets en 7 matches, la solidité collective est là tandis que Malik Tchokounté joue son rôle de leader offensif avec 5 pions sur les 13 inscrits jusqu'à présent, notamment épaulé par Issiaka Karamoko, arrivé de Bastia cet été et déjà auteur d'un but et 4 passes décisives en 6 titularisations.
El Khoumisti, trop seul en attaque ?
Quatre victoires, trois défaites : Caen est sur courant alternatif et la défaite subie à Concarneau le weekend dernier confirme ce manque de régularité. Avant de recevoir le leader, Malherbe compte 12 points, avec le même nombre de points que les Thoniers et Thionville. Pour l'heure, cela reste très correct mais la moindre contre-performance peut faire perdre plusieurs places et remettre certaines choses en question.
Il y a deux façons de voir les choses : soit considérer qu'avoir un buteur du niveau de Fahd El Khoumisti est un atout essentiel, soit trembler à l'idée qu'il perde en réalisme. Avec 8 buts inscrits, le meilleur réalisateur de toute l'Histoire de la troisième division porte son club sur ses épaules puisqu'il a marqué les deux-tiers des buts malherbistes. Titulaire lors des 7 premières journées, l'ancien joueur d'Orléans qui reste sur deux saisons à 17 et 18 pions sait ce qui l'attend mais Gaël Clichy aura besoin de davantage de profondeur. En effet, son équipe a éprouvé des difficultés lorsqu'elle a affronté deux équipes du haut de tableau, à savoir Thionville (défaite 4-3 après avoir mené 3-1) et Concarneau (2-0).
Bloquer El Khoumisti suffit-il pour annihiler Caen ? Cette question sera au centre du match qui peut constituer un point d'inflexion pour les deux équipes.