Les Texans, pour leurs premiers play-offs depuis 2019, mènent ainsi 1-0 dans cette série de premier tour au meilleur des sept matches, avant de recevoir de nouveau Portland mardi.
Wembanyama, qui fait partie des trois finalistes pour le trophée de MVP, a cumulé 35 points, 5 rebonds, 1 passe et 2 contres en 33 minutes. Le Français de 22 ans a notamment fait la différence avec son adresse de loin (5 sur 6).
Les San Antonio Spurs sont en effet passés en douze mois de la treizième (34 succès) à la deuxième place de la conférence Ouest (62 succès), et le Français de 22 ans candidate à la récompense individuelle de MVP, pour laquelle il fait partie des trois finalistes avec Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic.
Si les Spurs retrouvent pour la première fois depuis 2019 les play-offs, ils font déjà partie des outsiders pour le titre, auquel le Français ne peut pas "s'empêcher de rêver".
"Une belle première"
Pour sa première rencontre de phase finale, début d'une série au meilleur des sept matches contre Portland, Wembanyama a attaqué à fond une partie au tempo élevé.
A l'attaque du cercle après une toupie, au dunk, ou de loin, "Wemby" comptait déjà 21 points à la pause, une première pour un débutant en play-offs depuis 28 ans.
"Wemby est incroyable" a alors tweeté la star américaine de la balle orange Caitlin Clark.
Le Français n'a pas scoré lors du 3e quart-temps et les Trail Blazers sont revenus à 2 points.
"C'est une belle première, on a été solides", a salué au micro de NBC celui qui a battu le record de points d'un Spur débutant en play-offs. "Ce n'est pas tant que ça (son nombre de points), ça montre l'esprit collectif de cette équipe".
Avec une énergie de tous les instants, le Français a fait plaisir à son public, avide de le voir reprendre le flambeau d'une franchise cinq fois titrée. Il a notamment marqué à mi-distance sur le côté avec la planche, le tir signature du glorieux Tim Duncan, qui a pu apprécier en tribunes.
Portland a résisté grâce à une grande performance de Deni Avdija (30 points, 10 rebonds, 5 passes), et défiera de nouveau les Spurs mardi à San Antonio.