Pour la première fois de son histoire, Basket Landes avait réussi à rallier la phase finale de l'Euroleague femmes. La récompense d'une belle saison, mais le fameux système décrié du Final Six forçait les championnes de France à commencer dès ce mercredi, par un barrage contre Saragosse… à Saragosse. Le tout alors que chaque équipe était allée s'imposer chez l'autre en phase régulière.
Un match qui s'annonçait donc serré, et les Landaises n'y allaient pas par quatre chemins. Rapidement, elles trouvaient Murjanatu Musa, qui régnait dans la peinture et inscrivait six des huit premiers points des siennes. Un gros trois points de Louise Bussière créait un premier écart, avant la réaction espagnole, mais globalement, les championnes de France gardaient les commandes. Jusqu'à la blessure de Carla Leite, qui inversait totalement le momentum en faveur des Espagnoles, et les sept points signés Ornella Bankole permettaient à Saragosse de passer en tête après 10 minutes (18-19).
Il en fallait plus...
Et une Française de Saragosse, Aminata Gueye, faisait dès le début du deuxième quart du mal à Basket Landes, lançant un duel à distance avec Musa. En termes d'intensité, les Landaises rivalisaient, mais les locales commençaient à s'échapper au score. La réussite au tir disparaissait, et Basket Landes allait connaître une disette qui durerait 5 minutes. Le mal était fait, et à la pause, l'addition était salée (26-35).
Pire encore, Merritt Hempe enchaînait 5 points dès le retour des vestiaires, et l'écart enflait dans de trop larges proportions. Les Landaises ne parvenaient pas à endiguer la chute, Bankole, Hempe et Gueye se succédant pour enfoncer leur tête sous l'eau. Et puisque les championnes de France ne rentraient aucun tir ou presque derrière l'arc, l'écart allait finir par atteindre la vingtaine. Alerte rouge, en fin de troisième quart, le match paraissait perdu (40-62).
Il fallait un miracle. Leïla Lacan se mettait alors aux commandes, au shoot, à la passe, et rapidement, les Landaises collaient un 10-2 pour relancer le suspense. Le momentum s'inversait totalement, mais c'était bien trop peu, et surtout, bien trop tard : l'adresse au shoot était de toute façon bien trop fluctuante pour espérer quoi que ce soit, alors qu'elles avaient clairement repris la main en défense. Défaite 53-69, absolument logique : Basket Landes n'en a pas fait assez, mais cette place au Final Six reste un magnifique accomplissement.