Tête de série numéro 3 de "son" tournoi, Christo Popov était le favori de la finale des Internationaux de France contre l'Indonésien Zaki Ubaidillah (nº28).
Finaliste malheureux l'an dernier, le Français a depuis changé de dimension. Après un premier rallye et un smash, Popov a mené 2-0 et mis la pression sur son adversaire qui a trouvé le filet à deux reprises consécutivement, offrant un avantage déjà conséquent au gaucher contre un adversaire qui a stoppé l'hémoragie après 5 points perdus de rang (5-1).
Le rythme imposé par Popov a mis Ubaidillah dans le rouge, avec plusieurs fautes directes (8-2). Contraint de faire la course en retard, l'Indonésien n'a pas pu contrer le jeu de défense du Français qui a accentué son avance (15-6). À sa main, Popov a développé un jeu qui ne convenait absolument pas à Ubaidillah, qui voulait davantage s'appuyer sur la rapidité des échanges, sans parvenir à infléchir la tendance. Popov a remporté un premier set à sens unique en 17 minutes (21-11).
La deuxième manche est partie sur les mêmes bases (4-1). Néanmoins, Ubaidillah a eu un regain de forme et a inscrit 8 points consécutifs. L'Indonésien réussissait enfin à alterner les profondeurs et à remporter les rallyes (4-9). À présent, c'est le gaucher qui subissait et laissait des points sur faute directe. Il a cependant raccourci l'écart (10-13). Relancé, Popov est revenu à -2 (12-14) mais son adversaire a remis un coup d'accélérateur pour égaliser à un set partout (21-14).
Cette manche décisive a débuté sous haute tension, sans aucun joueur en mesure de s'échapper d'emblée (3-3). Redevenu très solide en défense et encouragé par un public entièrement acquis à sa cause, Popov a empoché 8 points de rang (11-3). Au pied du mur, Ubaidillah a répondu pour revenir à deux unités (12-10). Le filet a été avec le Français, avec un volant qui est retombé de l'autre côté (13-10). Le momentum de l'Indonésien s'est arrêté net (16-10). Le gaucher a redonné de la vitesse à son jeu et son adversaire s'est précipité avec une faute directe qui sonnait le glas de ses espoirs (18-11). Et au terme d'un ultime rallye, Popov a pu fêter sa victoire (21-11, 14-21, 21-13) sur la musique de Jump, en grand fan de l'OM qu'il est.
Champion d'Europe et vainqueur du 750 du Japon cette année, Popov ajoute un nouveau 750 à son palmarès Cela faisait 80 ans qu'un Français n'avait pas remporté les Internationaux de France et c'est la première fois qu'un Tricolore devient numéro 1 mondial. Historique et monumental !