La délégation des Léopards, à qui les autorités américaines ont imposé une période d'isolement de 21 jours avant d'entrer sur le territoire, ont décollé de l'aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle pour se rendre aux États-Unis.
La RD Congo a été battue 2-1 par le Chili mardi à Orléans (France) pour son ultime match, disputé à huis-clos, avant le début du tournoi.
La rencontre était initialement prévue dans la ville espagnole de La Linea de la Concepción, mais le maire de cette localité du sud du pays avait interdit ce match en raison d'inquiétudes liées à l’épidémie d’Ebola qui touche le pays d'Afrique centrale.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclenché une alerte sanitaire internationale. Selon l’OMS, plus de 500 cas confirmés, dont des dizaines de décès, ont été recensés.
Malgré ces inquiétudes, les responsables du football congolais insistent sur le fait qu'aucun des joueurs convoqués en équipe nationale ne réside dans le pays.
Les Léopards congolais, qui devaient réaliser un entraînement à Kinshasa, ont finalement annulé ce voyage "pour essayer de respecter tout ce qui a été préconisé en termes sanitaires", a déclaré à l'AFP Didier Budimbu Ntubuanga, le ministre des sports de la RDC.
Il a également estimé être "confiant" pour que la sélection ne subisse aucun souci administratif à son arrivée aux États-Unis, soulignant que les membres de l'encadrement qui vivent à Kinshasa "ont déjà reçu leur visa".
La RD Congo, qui a arraché sa qualification en battant la Jamaïque en barrage, fera ses débuts dans le Mondial-2026 face au Portugal le 17 juin à Houston avant de croiser la Colombie puis l'Ouzbékistan.
Sa dernière participation à la Coupe du monde remonte à 1974, quand le pays portait le nom de Zaïre.
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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