Ruud, 25ᵉ mondial, s'est imposé 6-3, 6-1 face à Musetti, demi-finaliste l'an dernier à Foro Italico.
Le Norvégien de 27 ans, finaliste à Roland-Garros en 2022 et 2023, disputera son cinquième quart de finale à Rome en sept participations, avec des demi-finales pour meilleur résultat en 2020, 2022 et 2023.
Musetti avait déjà chuté en 8ᵉ de finale du Masters 1000 de Madrid. Après sa victoire contre l'Argentin Francisco Cerundolo au tour précédent, il avait expliqué être limité par une blessure à la cuisse gauche qui a requis durant son match contre Ruud une intervention du staff médical du tournoi.
"Je suis très déçu de la prestation que j'ai offerte au public, je lui présente mes excuses. Ma condition physique ne m'a pas permis de présenter mon meilleur tennis. Je n'ai pas voulu abandonner ou déclarer forfait, mais je suis un peu las de ne pas me sentir à 100 %", a-t-il expliqué.
L'an dernier, l'Italien de 24 ans avait réalisé une impressionnante saison sur terre battue, avec une finale à Monte-Carlo et des demi-finales à Madrid, Rome et Roland-Garros.
Le prochain adversaire de Ruud sera le Russe Karen Kachanov, 15ᵉ mondial, qui a stoppé l'une des sensations du tournoi, Dino Prizmic au terme d'un duel beaucoup plus accroché que ne le suggère le score final 6-1, 7-6 (2).
Le deuxième jeu de la rencontre a ainsi duré 14 minutes, et s'il a réussi à emmener son adversaire jusqu'au tie-break dans le second set, Prizmic a été rattrapé par la fatigue et son inexpérience de ces matches à ce niveau.
Le Croate de 20 ans disputait ce mardi son sixième match depuis son arrivée à Rome, deux en qualifications, quatre sur le tableau principal. Il a notamment infligé à Novak Djokovic, N°4 mondial et l'un des maîtres du Foro Italico avec ses six sacres, sa première défaite dès son entrée en lice en 19 participations au tournoi romain.
Grâce à son meilleur résultat sur le circuit ATP, Prizmic, plus habitué à jouer sur le circuit Challenger, le deuxième niveau mondial, où il a remporté trois titres, va bondir de onze places au classement ATP et sera 68ᵉ mondial à l'issue du Masters 1000 italien.