Williams et sa partenaire tchèque Karolina Muchova se sont inclinées face à la Mexicaine Giuliana Olmos et à la Néo-Zélandaise Erin Routliffe, 6-4, 6-4.
Le duo a perdu la première manche après que Williams a concédé son service lors de son deuxième jeu de service.
Elles ont de nouveau perdu leur engagement sur le service de Muchova au milieu du deuxième set et n’ont pas réussi à revenir dans la partie.
Il s’agissait du deuxième match de Williams, 44 ans, depuis l’annonce surprise de son retour début juin.
Elle avait remporté son premier match de retour au Queen’s Club lundi dernier, mais son tournoi s’est arrêté à cause d’une blessure de sa partenaire de double, Victoria Mboko.
La détentrice de 23 titres du Grand Chelem en simple s’était éloignée du tennis en 2022, mais a annoncé son retour début juin, expliquant que sa décision venait de l’envie de jouer devant ses deux jeunes filles.
Montrant par moments la puissance qui lui a permis de dominer le tennis féminin pendant deux décennies, Williams a logiquement manqué de rythme, surtout en début de match, après près de quatre ans d’absence.
Elle a haussé son niveau au fil de la rencontre, améliorant ses déplacements et retrouvant son service puissant ainsi que son coup droit signature, piliers de son jeu.
Alors qu’il ne reste qu’une dernière invitation pour le simple à Wimbledon, qui débute le 29 juin, les spéculations vont bon train sur un possible retour individuel de Williams.
La dernière de ses 23 victoires en Grand Chelem remonte à l’Open d’Australie 2017. Elle a remporté Wimbledon pour la dernière fois en 2016.
Les sœurs Williams ont décroché ensemble 14 titres du Grand Chelem en double, dont six à Wimbledon.