Après cette défaite, l’ex-patron du circuit, 11ᵉ à la Race, est hors course pour le Masters de fin d'année, qui réunit à Turin du 15 au 22 novembre les huit meilleurs joueurs de la saison, hormis Jannik Sinner (2ᵉ mondial et à la Race), blessé et forfait. Il devait se hisser dans le dernier carré à Paris pour espérer être du voyage pour l'Italie.
C'est la première fois depuis 2017 que le Serbe aux 24 titres du Grand Chelem ne se qualifie pas pour le tournoi des maîtres, qu'il a remporté sept fois et n'a plus disputé depuis 2023, bien qu'il y fût qualifié en 2024 et 2025.
Depuis deux saisons, Djokovic a perdu l'habitude d'enchaîner les tournois, quand il a commencé à devenir plus sélectif afin de préserver son corps pour se donner les meilleures chances de décrocher un 25ᵉ titre record en Grand Chelem. Son programme les prochaines semaines ? "Du repos, j'ai hâte", a-t-il déclaré en zone mixte.
Le Serbe peut nourrir quelques regrets puisque la route de Turin s'était ouverte dans l'après-midi avec la sortie d'entrée de l'Australien Alex de Minaur (10ᵉ à la Race), battu 7-6 (2), 6-3 par l'Argentin Tomas Martin Etcheverry (31ᵉ).
Face à Hijikata, "Nole" a d'abord sorti le grand jeu dans la première manche, avec 79 % de premières balles, dix coups gagnants (contre 6) et peu de fautes directes (8 contre 14).
La bataille a été bien plus corsée dans le deuxième set, au cours duquel Djokovic a dû s'employer pour conserver sa mise en jeu. Il a fini par céder son service au bout d'un énième jeu à rallonge et laisser Hijikata servir pour le gain de la manche, aisément conclue par un jeu blanc.
L'Australien a de nouveau, dans le troisième set, fait courir son adversaire, lâché par son service en seconde partie de manche.
Coupable d'une double faute à 3-3, Djokovic a ainsi offert une balle de break à Hijikata. Il a commis deux nouvelles doubles fautes à 5-3, dont l'Australien a profité pour le battre pour la première fois, après deux défaites en 2025.