Takerufuji, jeune homme de 24 ans, originaire du nord du Japon, qui n'est entré dans le monde du sumo professionnel qu'à la fin de l'année 2022, a expulsé son adversaire Gonoyama à l'Edion Arena Osaka pour le plus grand plaisir du public, ce qui lui permet d'afficher un bilan inégalé de 13 victoires et deux défaites et de remporter la Coupe de l'Empereur.
"Je l'ai fait grâce à ma volonté. Je ne savais pas vraiment ce qui se passait", a déclaré Takerufuji à propos de sa dernière victoire lors d'une interview télévisée en bord de ring.
Le lutteur, dont le vrai nom est Mikiya Ishioka, avait été évacué de l'arène en fauteuil roulant samedi après s'être apparemment blessé à la cheville lors d'un combat perdu.
"Mon manager m'a dit de me retirer, mais je savais que je le regretterais pour le reste de ma vie si je le faisais", a déclaré Takerufuji.
La plupart des lutteurs les mieux classés ont eu un tournoi à oublier après avoir subi plusieurs défaites en début de tournoi, et le seul "grand champion", le Mongol Terunofuji, s'est retiré après la première semaine avec un bilan de défaites.
Les grands tournois de sumo ont lieu tous les deux mois et durent 15 jours. Chaque lutteur combat une fois par jour et vise au moins la victoire pour conserver son rang, qui peut changer après chaque tournoi en fonction de ses performances.