Red Bull a également une longueur d'avance sur les autres avec ses pilotes qui comptent deux victoires chacun après quatre des 23 manches et aucun signe ne montre que quelqu'un d'autre s'en rapproche.
Le double champion du monde Verstappen a quitté l'Azerbaïdjan ce dimanche avec six points d'avance en tête et rien dans son comportement ne suggère qu'il est un tant soit peu préoccupé par le défi imposé par Pérez, 33 ans. Le Mexicain peut se targuer d'avoir gagné plus de courses que Verstappen en 2023, en incluant le sprint de samedi à Bakou, mais le score était de 15-2 pour son coéquipier néerlandais la saison dernière.
Cinq des six victoires de Pérez en carrière ont été remportées sur des circuits urbains, Bakou étant la première fois qu'il s'est imposé deux fois sur le même circuit, et il n'a encore jamais remporté plus de deux courses au cours d'une saison.
Si Bakou était une aberration, les deux Red Bull sont au moins suffisamment équilibrées - à l'heure actuelle - pour offrir un peu de suspense au milieu de la domination. Les autres se battent pour les restes de la table de Red Bull, en espérant que les améliorations et le rythme de développement finiront par combler l'écart.
Charles Leclerc qui était 3e dimanche après être parti en pole position, a terminé à 19 secondes de Verstappen, 2e. Le Grand Prix d'Australie s'est terminé sous la protection de la voiture de sécurité, mais en Arabie saoudite, Fernando Alonso s'est retrouvé à 20 secondes des Red Bull, à la 3e place. À Bahreïn, l'écart était de 38 secondes.
"Ils sont dans une autre ligue une fois qu'il s'agit de la course", a observé Leclerc.
Dimanche, le timing de la voiture de sécurité a également joué en faveur de Pérez, et contre Verstappen, mais le Mexicain mettait déjà la pression. Damon Hill, champion du monde 1996 et commentateur sur Sky Sports, a estimé que Verstappen avait été étonnamment "déréglé" tout au long du week-end, ce qui peut donner à Pérez de l'espoir pour l'avenir.
Verstappen avait jeté le doute sur son avenir, fustigé le nouveau format des week-ends de sprint et s'était heurté à Russell. "J'ai l'impression qu'il y a quelque chose qui ne tourne pas rond avec Max en ce moment", a déclaré Hill aux téléspectateurs.
"Il a dit qu'il ne voulait pas courir au-delà de 30 ans ou quoi que ce soit d'autre, des choses bizarres. Pourquoi parle-t-il de cela maintenant ? Il est en plein milieu d'un championnat et c'est un peu bizarre."
Quelle que soit la raison ou la réalité, Verstappen n'a actuellement qu'un seul rival pour le titre et c'est un homme qu'il a été capable de battre régulièrement dans le passé. Le pilote néerlandais est sûr de son statut de leader au sein de Red Bull, qui a fait appel à Pérez pour le soutenir, et a également une série de circuits préférés à venir.
"Jusqu'à présent, cette année, nous avons été sur des circuits qui sont un peu plus arrêtés, pas des circuits de course à part entière", a déclaré Verstappen ce dimanche. "Il y a peu de virages et de lignes droites vraiment rapides, ce que je semble probablement apprécier un peu plus."
Miami est la prochaine étape, suivie d'Imola, de Monaco et de l'Espagne. Verstappen a remporté trois de ces quatre courses l'an dernier et Pérez a triomphé dans les rues de Monte-Carlo. Le Mexicain devra faire mieux cette fois-ci.