"Ferrari a toujours été l’équipe la plus chère à mon coeur et je veux mener à bien cette mission de gagner le Championnat du monde", a signalé Charles Leclerc après avoir prolongé avec l'équipe italienne mercredi.
Déjà sous contrat pluriannuel, le Monégasque a ainsi pu renforcer sa position sur la grille et réitérer inlassablement son amour pour l'écurie au cheval cabré. Celle qui lui a tout donné.
Oui, mais. Sans victoire cette année, et en difficulté lors des dernières courses, il Predesinato n'est pas encore assuré de triompher à nouveau en Principauté. Au contraire, s'il venait à s'imposer avec brio sur le circuit de son pays, il se relancerait parfaitement dans la course au Championnat tout en prouvant qu'il a eu raison de faire confiance à Ferrari.
Un turbo plus petit, adapté à Monaco
Ce week-end, les Ferrari font office de favori. Conduire dans les rues de la Principauté n'a rien de classique. Les virages sont lents, et les pilotes roulent très proches des rails. Chaque erreur peut coûter très cher. Le talent du pilote joue ainsi forcément dans le résultat final, tandis que les voitures n'ont pas besoin d'être rapides à tout prix.
Ce qui tombe bien pour les voitures italiennes. Ferrari a en effet fait le choix d'opter pour un plus petit turbo que ses concurrents avant le début de la saison. Cela confère aux deux monoplaces un avantage sur la piste d'un circuit comme Monaco étant donné qu'elles n'ont pas besoin d'une grosse vitesse de pointe.
Comme l'a expliqué Pierre Gasly lors d'un point presse ce jeudi, "ce sera eux qui auront le moins de problèmes avec ces soucis de turbo. Le fait que tu sois à une vitesse très basse, dans un régime très bas, le turbo est vachement plus simple à faire fonctionner."
De plus, étant donné son châssis et sa suspension, la voiture rouge est probablement plus maniable que l'une de ses concurrents. Or, à Monaco, ce détail fait la différence.
Cependant, Gasly a également rappelé que "Mercedes est préparé et qu'ils vont avoir des choses en place pour essayer d'optimiser au maximum." Ferrari a donc des atouts à faire valoir. Mais, ses rivaux ont anticipé.
Un point que Leclerc a aussi pointé hier en conférence de presse : "Nous sommes assurément mieux placés, et s'il y a un circuit sur lequel je miserais, c'est probablement Monaco. Cependant, je pense que Mercedes a conservé un avantage significatif depuis le début de l'année, donc ils seront très performants. Je pense que McLaren et Red Bull seront également extrêmement compétitifs. Nous avons beaucoup peiné en ligne droite jusqu'à présent, mais ici, ce déficit devrait être moins problématique, car ils peuvent compter sur un excellent châssis et un package aérodynamique performant."
Gagner dans les rues de son enfance
Monaco est toujours spécial. Cela l'est encore plus pour Leclerc. Enfant monégasque, il serait un euphémisme d'avancer qu'il connaît simplement le circuit. De plus, l'Italie n'étant pas loin de la Principauté, les Tifosi viennent en masse pour soutenir leur coureur.
Depuis sa victoire en 2024 - couverte entièrement par Flashscore, il rêve de remonter sur le podium. Et quoi de mieux que le refaire tout en consolidant son engagement avec Ferrari ?
"Pour moi, la situation était très claire : j'adore cette équipe et je pense que cela se voit. Huit ans se sont écoulés avec l'écurie de Formule 1 et dix ans avec Ferrari. Ils ont été parmi les premiers à croire en moi et à m'aider à arriver là où je suis aujourd'hui. De plus, je crois profondément au projet", a réitéré le pilote en conférence de presse.
"Nous constatons de nombreuses innovations et nous avons une vision à long terme. Nous voulons revenir au sommet au plus vite et je soutiens cette ligne directrice. Mon attachement à l'équipe est immense, gagner est important pour tous les pilotes, mais gagner en rouge a une saveur unique."
A 28 ans, le Monégasque compte 176 Grands Prix, 8 victoires, 27 pole positions, 11 meilleurs tours et 52 podiums. Sa prolongation de contrat le pousse à vouloir faire plus. Peut-être que cela résultera en un succès à domicile, lequel pourrait aussi bouleverser la saison.