Shirine Boukli, encore et toujours Reine d'Europe
C'est la grande spécialiste des championnats d'Europe de judo : Shirine Boukli, sacrée en 2020, 2022, 2023 et 2025 ! En route pour une cinquième médaille d'or continentale, elle a franchi les obstacles les uns après les autres, mais c'est surtout sa victoire en demi-finale contre Shafag Hamidova qui a été particulièrement impressionnante.
Jamais battue en finale européenne, elle était largement favorite contre Sabina Giliazova, qu'elle avait dominée deux fois en trois affrontements. Un dernier combat totalement irrespirable, qui allait durer plus de 12 minutes ! Une bataille furieuse, qui s'est achevée aux pénalités, le troisième shido finissant par tomber pour la Russe, qui s'était appliquée à contrôler la garde de la Française. Mais globalement, cet or est mérité, et Shirine Boukli écrit l'histoire avec un cinquième titre européen !
Amandine Buchard, argent content ?
Championne d'Europe en 2021 et 2023, Amandine Buchard était comme souvent parmi les favorites naturelles de la catégorie. Mais elle ne paraissait pas souveraine sur le tatami, gagnant de peu ses deux premiers combats. Sa journée a semblé basculer lors des demi-finales contre Ariana Toro Soler, double médaillée de bronze en titre. Après avoir échappé de peu à la défaite, elle se tordait le genou mais trouvait l'énergie pour finir le combat au Golden Score.
De très mauvais augure avant une finale contre la favorite : Distria Krasniqi, vice-championne olympique en titre. La Kosovare, n°1 mondiale, n'a pas fait mystère de sa stratégie : un départ canon pour inscrire un yuko, puis elle a fermé a clé l'accès au judogi pour éteindre les intentions de la Française, impuissante. C'est la cinquième médaille européenne pour Amandine Buchard, mais on ne sait guère quelle saveur elle aura pour elle.
Luka Mkheidze prophète en Géorgie
Vice-champion du monde en titre, Romain Valadier-Picard paraissait en mesure d'aller chercher son premier grand titre. Mais il a souffert sur son premier combat, a logiquement baissé pavillon sur le quart de finale, et est passé à côté en repêchage. Une carte en moins.
Mais la deuxième était tout aussi solide sur le papier : Luka Mkheidze, en bronze à Tokyo, en argent à Paris, champion d'Europe 2023, une référence de la catégorie. En maîtrise sur ses premiers combats, il a sorti le grand jeu en demi-finale contre Izhak Ashpiz, qui avait sorti Valadier-Picard en quarts, d'un ippon foudroyant.
Sauf qu'en finale, le défi était incroyable : Giorgi Sardalashvili, tenant du titre, champion du monde en 2024, et soutenu par tout un peuple. Mais le combat n'aura pas duré : moins de trois minutes, le temps de placer un yuko enchaîné avec une magnifique soumission qui allait faire taper son rival au grand désespoir du public. Mais pour Luka Mkheidze, né en Géorgie, ce titre aura forcément une saveur particulière.
Walide Khyar toujours là
La France avançait en confiance dans cette catégorie. Et pour cause : entre Walide Khyar, ancien champion d'Europe et médaillé mondial, et le tenant du titre Daikii Bouba, il y avait de quoi voir venir. Mais ce dernier n'a jamais réussi à lancer sa journée, s'inclinant en quarts avant de finale puis dès son premier combat de repêchage contre des adversaires pourtant abordables sur le papier. Tout reposait sur Khyar, qui allait notamment gratifier le public d'un magnifique ippon en quarts.
Sauf qu'en demi-finales, Murad Chopanov allait se révéler bien trop fort, dominant l'entièreté du combat et anéantissant les rêves d'or. Restait le bronze à aller chercher contre Davit Abrahamyan, qui avait dominé Bouba en repêchage. Mais ce dernier n'allait rien pouvoir faire contre Walide Khyar, qui collait un yuko puis un ippon avec la même projection pour aller chercher sa quatrième médaille européenne. Toujours présent dans les grands rendez-vous !