Sans aucun signe de fatigue, le Napoli décroche sa 20e victoire en 23 journées et porte provisoirement sa très confortable avance à 18 points sur l'Inter, qui reçoit samedi l'Udinese de Florian Thauvin.
Au-delà de ce cap des mille matches, qui ont été pour lui "mille nuits blanches" avant les rencontres, la vraie récompense pour Kuciano Spalletti sera de pouvoir épingler pour la première fois le scudetto sur sa veste d'entraîneur en fin de saison. À 64 ans (il les aura en mars), "Lucio" deviendrait l'entraîneur le plus âgé à être sacré champion d'Italie, dépassant Maurizio Sarri, lauréat en 2020 avec la Juventus à 61 ans.
Pour ce 1000e match, l'ex-coach d'Empoli, la Sampdoria, Venise, Udinese, la Roma, le Zénit Saint-Pétersbourg et l'Inter n'a pas eu le temps de trembler. L'anguille géorgienne Khvicha Kvaratskhelia a rapidement ouvert la marque après une percée en solo plein axe (12') puis l'intenable Nigérian Victor Osimhen a doublé la mise d'une frappe soudaine en angle fermé (33'), portant son total à 18 buts cette saison.
Sassuolo, malgré sa saison difficile (15e), n'a pourtant pas démérité sur sa pelouse mais a manqué de réussite. L'ex-Lorientais Armand Laurienté a d'abord vu le poteau le priver de l'égalisation (14') puis la VAR lui refuser la réduction de l'écart avant la pause en raison du hors-jeu d'un partenaire (41').
Naples a davantage géré ensuite, à quatre jours de son déplacement à Francfort en huitième de finale aller de Ligue des champions. "L’équipe a fait une prestation digne d’une équipe super-mature, super-attentive, super-motivée, personne n'a la prétention de vouloir lever le pied", a commenté l'entraîneur sur DAZN. "On ne doit pas faire de calcul. On doit commander à notre cerveau de continuer à affronter chaque match comme s'il était décisif pour pouvoir continuer à rêver", a-t-il ajouté.
Et si Osimhen a manqué plusieurs occasions d'inscrire un doublé, Spalletti espère sans doute que c'est seulement parce que le Nigérian en a gardé sous les crampons pour son 1001e match, mardi, en Allemagne.
