"Mon objectif est d'améliorer le football dans le monde. Il est impossible qu'un pays comme l'Inde, qui compte 1,4 milliard d'habitants, ne figure pas sur la carte", a déclaré l'ancien entraîneur d'Arsenal lors d'une visite en Inde en tant que responsable du développement du football mondial à la FIFA.

"Mon principal objectif ici est de convaincre les gens qu'il y a une mine d'or ici, mais que pour l'instant elle n'est pas complètement explorée, exploitée et encouragée", a-t-il ajouté lors d'une réunion avec le président de la Fédération indienne de football ce lundi.

Le Français a affirmé qu'un programme de développement solide pouvait améliorer les performances d'un pays.

"J'étais au Japon en 1995. En 1998, ils ont participé à la Coupe du monde. Cela signifie que c'est possible. Il faut commencer tôt. Je crois que vous avez d'énormes atouts, des qualités fantastiques qui me rendent très optimiste quant à ce que vous pouvez faire ici".

L'Inde n'a jamais participé à une Coupe du monde. Elle a choisi de ne pas participer au tournoi de 1950 bien qu'elle y ait été invitée.