Reijnders, qui a rejoint le club de Saudi Pro League dans un transfert surprise de 61 millions d’euros (69,70 millions de dollars), souhaitait évoluer comme milieu de terrain dynamique, capable de faire le lien entre l’attaque et la défense, mais il s’est retrouvé de plus en plus souvent utilisé comme milieu offensif.
"Pendant la pré-saison, j’ai remarqué que les choses prenaient de nouveau cette direction à City, et j’ai commencé à me demander si je voulais vivre une autre saison comme ça", a-t-il confié aux journalistes alors que la sélection néerlandaise préparait le match de Ligue des nations de jeudi contre l’Allemagne.
"La réponse honnête était non. Je voulais regarder ailleurs, et ensuite j’ai appris par le club que j’en avais la possibilité. Je pense que beaucoup de gens s’imaginent que ta carrière de footballeur de haut niveau est terminée quand tu fais un choix comme celui-là. C’est ce que j’ai ressenti au début aussi", a-t-il expliqué à propos de son départ pour l’Arabie saoudite.
Des discussions avec l’entraîneur d’Al Qadsiah, Brendan Rodgers, l’ont convaincu du contraire.
"Il m’a dit que je pouvais vivre trois ou quatre années très agréables ici, puis revenir en Europe. Il y a désormais suffisamment d’exemples en ce sens. C’est aussi mon objectif", a déclaré Reijnders, 28 ans.
"Avec tous les grands noms, j’estime en réalité que le championnat saoudien est supérieur à l’Eredivisie (championnat néerlandais). Si les gens veulent juger le football là-bas, ils devraient d’abord le regarder."
Selon la presse, Reijnders aurait signé un contrat d’environ 100 millions d’euros sur quatre ans en Arabie saoudite. "On peut toujours jouer les moralistes, mais je pense que tout le monde dirait oui à une telle offre", a-t-il ajouté.
"Je ne veux plus avoir à travailler après ma carrière. Je n’en avais déjà plus besoin après City, mais maintenant je peux aussi assurer l’avenir des générations futures de ma famille. Si ce choix permet à mes petits-enfants de vivre eux aussi confortablement, pourquoi ne le ferais-je pas ?"