À 34 ans, le joueur était sans club depuis son départ du Vasco da Gama, club qui l’a révélé au football, en février. À l’époque, Coutinho avait justifié sa décision par une forte fatigue et un épuisement mental. Désormais, l’influence de Neymar, son coéquipier en sélection, a été déterminante dans l’accord avec le Peixe.
Sans rythme de match, le Santos va travailler sur la remise en forme physique de Coutinho. On s’attend à ce que le milieu de terrain fasse son retour sur les terrains à partir d’octobre et puisse être aligné face à Flamengo, le 8, à la Vila Belmiro, dans le cadre du Brasileirão.
Le milieu de terrain est passé par certains des plus grands clubs européens et s’est surtout illustré lors de son passage à Liverpool, où il est resté un peu plus de cinq saisons. Au total, il a disputé 201 matchs avec les Reds, inscrivant 54 buts et délivrant 44 passes décisives.
Fait curieux, cependant, tous les titres remportés par Coutinho en Europe l’ont été loin de Liverpool. Après son expérience en Angleterre, le Brésilien a rejoint Barcelone, où il a été deux fois champion d’Espagne, en plus de remporter la Coupe du Roi et la Supercoupe d’Espagne. Avec le Bayern Munich, il a gagné la Ligue des champions 2019/20, la Bundesliga et la Coupe d’Allemagne.
À l’Inter, premier club européen de Coutinho, il a remporté la Supercoupe et la Coupe d’Italie. Aux côtés de Neymar, il a également défendu la sélection brésilienne lors de deux Coupes du monde, en 2018 et 2022. Avec la Seleção, il a été sacré champion de la Copa América 2019.
Après plus de dix ans en Europe et un passage dans le monde arabe, Coutinho a décidé de revenir au Brésil pour défendre le Vasco, club qui l’a lancé dans le football. Ce deuxième passage sur la Colina Histórica ne s’est toutefois pas terminé comme l’espéraient les supporters. Malgré tout, le milieu a laissé son empreinte avec 17 buts et sept passes décisives en 81 matchs.
Désormais à Santos, Coutinho arrive pour rejoindre Neymar et renforcer un effectif qui a également accueilli des joueurs expérimentés lors de ce mercato. Outre lui, le Peixe a recruté Arthur, Rodinei, Lima et Everton Cebolinha.