Ronaldo, qui a joué sous les ordres de Mourinho pendant trois ans à Madrid, a annoncé jeudi qu’il avait disputé son dernier match avec le Portugal, après avoir honoré un record mondial de 234 sélections et inscrit 146 buts.
"Ce n’est pas une retraite : sa carrière n’est pas terminée. Tous ceux qui le connaissent savent qu’il a encore des objectifs dans sa carrière", a déclaré Mourinho avant le match de son équipe à Valence. "La seule chose que j’espère, c’est que lorsque le jour de sa retraite de footballeur arrivera, elle se déroulera différemment d’hier."
Ronaldo, quintuple lauréat du Ballon d’Or, s’est brouillé avec le sélectionneur du Portugal, Jorge Jesus, fin septembre, après que ce dernier a refusé de faire jouer l’attaquant lors d’un match de Ligue des nations.
Le joueur de 41 ans a immédiatement quitté le camp de la sélection et écopé d’une suspension de 30 jours, une triste conclusion à sa carrière internationale, qui comprend notamment un sacre à l’Euro 2016.
Ronaldo continuera de jouer pour son club actuel en Arabie saoudite, l’Al Nassr, où il est sous contrat jusqu’en juin 2027.