À Atlanta, lors de son 31e match officiel en Coupe du monde, comptant pour les huitièmes de finale, Messi a inscrit le but égalisateur à 2-2 à la 83e minute, dans une rencontre où il avait manqué, à la 21e, un penalty pour égaliser à 1-1.
Après son triplé face à l’Algérie (3-0), son doublé contre l’Autriche (2-0) et un but inscrit en 30 minutes face à la Jordanie (3-1) lors de la phase de groupes, Messi avait également marqué contre le Cap-Vert (3-2, après prolongation) en seizièmes de finale.
Ainsi, Messi totalise désormais huit buts lors de l’édition 2026 – autant que le Portugal, par exemple –, reprenant seul la tête du classement des buteurs, avec un but de plus que le Français Kylian Mbappé et le Norvégien Erling Haaland.
Dans l’histoire de la compétition, l’Argentin de 39 ans a porté de un à deux buts son avance sur le Français Kylian Mbappé, qui avait inscrit le but de la victoire de la France contre le Paraguay (1-0), en huitièmes, sur penalty.
La série de matchs officiels avec au moins un but du numéro 10 argentin remonte aux quatre derniers de 2022 (huitièmes de finale, quarts de finale, demi-finales et finale). Il en est donc désormais à neuf rencontres consécutives avec au moins un but – aucun joueur n’avait atteint ne serait-ce que sept.
Avant d’inscrire le 2-2, Messi a également réalisé une première dans cette édition : une passe décisive. C’est lui qui a adressé le centre, à la 79e minute, pour que Cristian Romero réduise le score à 1-2 et relance l’Argentine dans la course aux quarts.
Le joueur de Rosario est ainsi devenu le premier à délivrer des passes décisives lors de six éditions différentes, pour un total de neuf, ce qui constitue, une fois de plus, un autre record dans l’histoire de la compétition.
En ce qui concerne les contributions aux buts, en additionnant ses 21 buts à ses neuf passes décisives, le total s’élève à 30, un autre chiffre exceptionnel, tout comme ses 31 matchs officiels, ses 2 725 minutes ou ses 21 victoires.
L’odyssée de Messi en Coupe du monde se poursuit samedi, jour où l’Argentine disputera les quarts de finale face à la Colombie ou à la Suisse.
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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