Déjà vainqueur de la première étape mardi, le Français signe en Chine son septième succès d'étape après ses cinq bouquets de l'an passé. Jeudi, alors qu'il occupait la tête, il avait déchaussé en plein sprint à 150 kilomètres de la ligne et laissé la victoire au Belge Milan Fretin.
Ce vendredi, le coureur de la formation Soudal Quick-Step s'est imposé au terme d'un emballage massif, avec une longueur d'avance sur le Néerlandais Cees Bol et l'Allemand Max Kanter.
Quatrième, le Néerlandais Frits Biesterbos a lui rendu son maillot de leader à Magnier qui aura une ultime occasion de lever les bras samedi entre Jinchengjiang et Yizhou.
Ce sera mission quasi impossible dimanche où la victoire finale dans cette épreuve chinoise du circuit World Tour devrait se jouer entre des grimpeurs ou des puncheurs, au sommet d'une côte de trois kilomètres à 7,3 % de déclivité moyenne.
L'Espagnol Juan Ayuso, le Britannique Tom Pidcock ou le Français Kevin Vauquelin devraient y trouver un terrain correspondant à leurs qualités.
4ᵉ étape :
1. Paul Magnier (FRA/Soudal Quick-Step), les 165 km en 3 h 41:55
2. Cees BOL (NED) m.t.
3. Max Kanter (GER) m.t.
4. Frist Biesterbos (NED) m.t.
5. Pau Miquenl(ESP) m.t.
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Classement général :
1. Paul Magnier (FRA/Soudal Quick-Step) en 14 h 59:06
2. Frits Biesterbos (NED) à 10.
3. Max Kanter (GER) à 16.
4. Cees Bol (NED) à 20.
5. Jordi Meeus (BEL) à 22.
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