Avec le succès que les anciens petits poucets du football arctique ont connu non seulement sur la scène nationale mais aussi dans les compétitions européennes de clubs, il n’est pas surprenant que Bodo/Glimt soit le club le plus représenté dans l’effectif de la Norvège pour la Coupe du monde, puisque Patrick Berg, Jens Petter Hauge et Frederik Bjorkan ont tous été retenus par le sélectionneur Stale Solbakken.
Les talents formés au club ont porté l’ascension inédite de Bodo/Glimt, jouant un rôle majeur dans les quatre titres de champion remportés depuis 2020 et dans des exploits européens historiques face à des géants comme Manchester City, l’Atlético et l’Inter Milan, et tous trois ont également été précieux pour la Norvège.
Ils ont eu un impact déterminant dans la campagne de Coupe du monde, avec Berg comme pièce maîtresse de la rotation au milieu, Bjorkan comme latéral gauche naturel et Hauge apportant sa vitesse et sa percussion sur les ailes, principalement en tant que remplaçant.
Cependant, ce succès inattendu sur la scène nationale comme internationale a eu un coût physique considérable, puisque les trois joueurs ont dû enchaîner un calendrier extrêmement dense et quasiment annuel depuis mars 2024, disputant en moyenne un match officiel tous les 4,5 à 7 jours.
Entre mars 2024 et aujourd’hui, les joueurs de Bodo/Glimt ont dû faire face à un calendrier particulièrement exigeant, sans véritable période de repos physique ni trêve estivale traditionnelle. Habituellement, la trêve hivernale pour les clubs d’Eliteserien s’étend de décembre à mars, mais l’immense succès européen de Bodo/Glimt a complètement supprimé cette fenêtre de récupération.
En 788 jours, Bodo/Glimt a disputé pas moins de 188 matchs officiels entre la victoire 2-0 contre Frederiksstad le 1er avril 2024 et le match nul 2-2 face à Rosenborg le 29 mai de cette année.
L’entraîneur de Bodo/Glimt, Kjetil Knutsen, a reconnu dans les médias norvégiens que ce rythme effréné n’avait jamais été prévu et a contraint le club à repenser ses protocoles de récupération, le calendrier ayant fortement affecté l’identité même de l’équipe et entraîné un déclin temporaire de la culture d’entraînement qui faisait sa réputation.
Le club a également admis ne pas disposer des systèmes de soutien ni des ressources nécessaires pour gérer pleinement une telle charge de travail, ce qui a eu un impact sur la santé physique et mentale de l’effectif.
Comme le championnat norvégien (Eliteserien) se joue du printemps à l’automne alors que les grandes compétitions européennes se déroulent de l’automne au printemps, ce chevauchement a plongé le club dans un cycle ininterrompu de 27 mois de football. Ainsi, mars 2024 a été le dernier mois complet sans compétition.
Le championnat national est actuellement en pause estivale, débutée fin mai, et reprendra le samedi 11 juillet, ce qui laisse très peu de temps à Hauge, Berg et Bjorkan pour récupérer, quel que soit le parcours de la Norvège à la Coupe du monde.
Les trois joueurs pourraient être lancés d’entrée puisque Solbakken prévoit de faire tourner son effectif pour ce match contre la France, le sélectionneur norvégien étant conscient de la nécessité de préserver les réserves physiques pour la suite du tournoi.
« Ce match est important, mais le plus important, c’est le 1/16 de finale. Ce que j’évalue maintenant, c’est quelles mesures adopter », a déclaré Solbakken à VG.no.
« Il faut être prêt physiquement, mentalement, et être à 100 % tactiquement si l’on veut participer. Maintenant, il va falloir élever le niveau. Nous ne devons pas devenir la nation naïve qui ne comprend pas ce qu’exige un 1/16 de finale. Nous n’y sommes jamais allés, alors il faut tout faire pour comprendre ce que cela implique. »
La Norvège affrontera la France au Boston Stadium de Foxborough à 21h00 (CET) vendredi soir.
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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